Даджа осклабилась:
‑ Не знаю, как они могли это упустить, ‑ ответила она.
Она уже успела обнаружить, что большинство обитателей Острова Кадасеп знали её и Фростпайна по имени, знали цель их приезда в Кугиско, и знали их место проживания.
‑ А можно спросить, зачем было учиться у огненного мага, если у тебя у самого магии нет?
‑ Потому что он знал, как горят разные материалы, и как их тушить, ‑ ответил её собеседник. ‑ Вещи, которым может научиться даже такой, как я. Например, что если ты в горящем здании, то сначала надо к закрытой двери прикоснуться. Если она горячая, то тебе не понравится то, что случится, если ты её откроешь.
Даджа вопросительно подняла брови.
Он ответил:
‑ Открыв дверь, ты создашь для горящего по ту сторону огня порыв свежего воздуха. Он вспыхнет и поджарит тебя прямо в дверях.
Даджа тихо присвистнула:
‑ Я это запомню. И в этом есть смысл. Мы же используем мехи, чтобы накачивать в огонь воздух, чтобы сделать пламя горячее. Чему ещё ты научился?
‑ Тому, как узнать, был ли пожар устроен намеренно, ‑ объяснил он. ‑ И про движение ветра, про использование песка зимой…
Он посмотрел на руины, засунув руки в карманы тулупа.
‑ Как-то раз нужно было уничтожить амбар, и он его поджёг. Затем он набросил на нас щит, чтобы мы могли стоять посреди амбара и наблюдать за тем, как горит огонь — вдоль пола, по стенам и на сеновал. Будто бы над нашими головами расцветал и шёл волнами ковёр огненных бутонов.
Он бросил взгляд на Даджу:
‑ Прости. Люди говорят мне, что я болтаю без умолку.
‑ Нет, нет, мне интересно! ‑ возразила Даджа. ‑ Я подобное видела только один раз, во время лесного пожара. И даже тогда я не видела никаких волн или чего-то подобного. Я пропустила огонь через себя. Видела только полосы.
Она осознала, как это должно быть звучало, и повесила голову:
‑ Я не хвастаюсь. Это правда так и было.
‑ О, я тебе верю, ‑ сказал Бэннат, взволнованно сверкая глазами. ‑ Я бы многое отдал, чтобы это увидеть!
Даджа широко улыбнулась:
‑ А мне тогда очень не хотелось ничего такого видеть, но выбора особого не было. Я бы погибла, если бы мои названные бра и сёстры и Фростпайн не помогли мне своей магией. И я не пережила это совсем уж нетронутой.
Она потёрла большим пальцем металл под левой перчаткой. Да, он был полезен. Да, она теперь делала творения из живого металла, которые богатые люди покупали за большие деньги. Она также видела отвращение на лицах людей, которые касались её руки и обнаруживали там тёплый металл, или тех, кто видел, как она отколупывает его кусочки от своей плоти. Ещё металл иногда цеплялся за что-то и отдирался вместе с куском кожи, оставляя ранки, в которые попадала инфекция. Даджа встряхнулась, отгоняя эти воспоминания.