— Спасибо, что сказал мне об этом… — в сердце сейчас скопилось столько нежности, что я даже говорить нормально не могла. Все в груди щемило. Но теперь я точно знала, что не откажусь от него никогда. Даже жизнью готова рискнуть ради того, чтобы быть с ним вместе. Ведь без Астарта эта самая жизнь значит меньше, чем песчинка в бескрайнем океане пустыни, расстилающейся за оградой дома.
— Это только все осложнило, — вздохнул он, обнимая так бережно и нежно, словно боялся сломать. — Пойми, мне легче мучиться и видеть тебя с другим… — его зубы заскрежетали. — Видеть с Зепаром… чем допустить, чтобы Лилит почувствовала в тебе угрозу. Мне придется делать вид, что я ничего к тебе не испытываю. Придется отказаться от тебя.
— А у меня ты спросить не хочешь, что предпочту я? — отстранившись, произнесла я, серьезно глядя в его лицо.
— Ты безрассудная маленькая девочка, — с нежностью сказал архидемон, заправляя прядь волос мне за ухо. — Именно потому что знаю, что ты предпочтешь, я тебе этого не позволю.
— Неужели ты просто позволишь ей разрушить нашу жизнь? — с болью воскликнула я. — Даже не попытаешься бороться?!
— Не представляешь, как много я думал над этим, — он потер лоб. — Искал выход, но пока не нашел. Но поверь, если Лилит хоть раз оступится, хоть раз даст повод подцепить ее на крючок… — его взгляд стал жестким. — Я сумею воспользоваться ее оплошностью. Пока же все должно оставаться по — прежнему. Ты будешь всего лишь моей сотрудницей, а я постараюсь ничем не проявлять, как на самом деле отношусь к тебе. Прошу лишь об одном. Больше никогда не сомневайся в моих чувствах…
Я улыбнулась ему, стараясь вложить в эту улыбку все, что чувствую. Потом обвила шею Астарта руками и потянулась к губам. Он страстно ответил на поцелуй, сжимая в объятиях почти до боли. И снова потеряло значение все, кроме соприкосновения наших рук, губ, горящих от страсти тел. Не знаю, сколько прошло времени, пока он, наконец, нашел в себе силы оторваться от меня. Тяжело дыша, смотрел замутненным волнующим взглядом, глубоко отдающимся во мне.
— Нужно идти…
— Ладно, — глухо откликнулась я.
Из дома Астарта мы выбрались украдкой, словно воры. На мне был плащ с капюшоном, скрывающий верхнюю часть лица. Астарт боялся даже слуг, не уверенный до конца ни в ком, кроме Хайдена. Всю дорогу до Академии мы сидели рядом. Он обнимал меня за плечи, я же чувствовала, что несмотря ни на что, безумно счастлива. Больше не было сомнений в его чувствах, а значит, все остальное сумею пережить.
— Что ты будешь делать сегодня? — спросила я, прерывая наше задумчивое уютное молчание.