— И как все прошло?
Бен сел напротив — ему казалось невежливым разговаривать стоя, когда она теперь всегда сидит. Он изложил ей, что сделано в доме, и замолк. Потом сообщил:
— Лейни подвернула ногу — неудачно шагнула с лестницы.
Руки Роуз застыли.
— Сильно?
— Я проверил — вроде ничего страшного. Она отказалась наотрез ехать в больницу.
— Необходимо сделать рентген, — пробормотала Роуз.
Бен вздохнул:
— Я говорил ей, но она ни в какую.
Роуз со вздохом снова принялась за вязание.
— Я предложил позвать кого-нибудь, но она опять сказала «нет».
Он не собирается выуживать сведения о Лейни, но ему было любопытно, почему она считает, что она сама по себе, когда у нее рядом семья.
Роуз хмыкнула:
— У ее матери полностью отсутствует материнский инстинкт. Что касается бывшего мужа… — Роуз поджала губы. — Ладно. В любом случае я ей, пожалуй, позвоню, чтобы убедиться, что у нее ничего серьезного. Надо было тебе привезти ее сюда.
Пока бабушка набирала номер телефона Лейни, он рассмотрел ее вязанье. Нежные тона и маленький размер… Уж очень смахивает на детское одеяльце. Но вопросов он решил не задавать.
Каждый из них сохранит секрет Лейни.
Бен на кухне приготовил себе ужин, хотя есть совсем не хотелось. Когда он вернулся в гостиную, Роуз в этот момент, нахмурившись, положила трубку.
— Как она? — спросил Бен, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Нога у нее все еще болит.
— Я могу поехать за ней…
Роуз отрицательно покачала головой:
— Она не согласится. Считает, что должна быть сильной и все преодолеть. — И многозначительно взглянула на внука: — Как и кое-кто, кого я знаю.
Он оставил ее замечание без ответа.
— Завтра доставлю ей ее машину.
— Вот тогда и сможешь сам проверить, как она себя чувствует.
Бабушка явно была на что-то нацелена.
Он кашлянул и спросил:
— Тебе что-нибудь нужно? А то я хочу принять душ.
Роуз покачала головой. Руки у нее снова залетали над вязаньем.
— Как хорошо, что есть видеоплейер. Спасибо, у меня все под рукой.
Он улыбнулся и пошел к лестнице. Она окликнула его. Он повернулся — поблекшие голубые глаза строго смотрели на него.
— Ей нужен такой человек, как ты.
Бен замер. Слова ударили ему прямо в сердце.
— Нет. Я не тот, кто ей нужен.
— Бен. — Голос бабушки был резок. — Ты — тот самый человек. Не обманывай себя.
Ему нечего было на это ответить. Поэтому с тяжелым сердцем он поднялся наверх. Он не тот, кто нужен Лейни. Он слишком ущербный человек, чтобы быть кому-то нужным.
* * *
Следующим утром Бен устанавливал пандус на передней веранде бабушкиного дома и заметил черную струйку дыма. Дым тянулся с той стороны города, где жила Лейни.