— Ты же не собираешься серьёзно покалечить Серджиуса? — уточнила я на всякий случай.
Он поморщился.
— За кого ты меня принимаешь?.. Так, может врежу в нос. Это уж он точно заслужил, думаю, ты не будешь спорить.
— Пфф, — я фыркнула и с чувством выполненного долго отпила от своего напитка, куда менее экстравагантного, чем у Вадима.
Конечно Серджиус заслужил расквашенный нос. Ещё как. От его самодовольства у меня во рту кислый привкус появляется. И естественно, я должна буду при этом присутствовать.
* * *
Пока я гуляла и отмечала свою маленькую победу, оказалось, что Юджин потерял меня и поднял на ноги всю дворцовую охрану. Конрад метался по Городу, как загнанный щенок, который не может найти хозяина, но очень старается. Я встретила его на пороге — красного, запыхавшегося, он где-то потерял свой китель. «Иди скорее!» — пробормотал он, силой впихивая меня за двери. Когда я вошла во Дворец одна (только заприметив проблемы, Вадим быстренько ретировался, чтобы тоже не попасть под раздачу) и в полном недоумении, что случилось, Юджин живописно всплеснул руками, изображая одновременно недовольство и облегчение.
— Где ты была?!
— Не помню, чтобы от меня требовался отчёт, куда и с кем я хожу.
Он отступил на шаг назад с таким выражением лица, как будто я глубоко оскорбила всех его родственников до десятого колена, плюнула на их могилы и обозвала его самого тем ругательным словом на древнем наречии, которое иначе как шёпотом не говорили даже самые отчаянные смельчаки.
— Никто и не говорил об отчёте, Марта, но в свете похищения хотелось бы, чтобы ты сообщала… не обязательно мне, если не хочешь, кому угодно о своём местонахождении.
— Ладно. Тем более что скоро такой проблемы не будет. Мы нашли нужный портал.
Юджин дёрнулся. «Так скоро?», — говорил его взгляд. Но когда он заговорил, голос был относительно спокойный и будто бы безразличный.
— Что ж, поздравляю. Не понимаю, правда, к чему такая спешка. Почему ты хочешь скорее уехать?
Нет, вот что он пытается мне сказать? Что я должна выйти замуж за едва знакомого человека и править страной, в которой я не прожила и трёх месяцев?
— А чего хочешь ты, Юджин?
Он отвёл взгляд.
— Мои желания не имеют ровным счётом никакого значения.
Я вспомнила слова Кайлы, когда она разоткровенничалась о брате, и в очередной раз поняла — это философия его жизни. Он не привык делать что-то для себя, не привык просить ради себя и совсем не умеет о себе заботиться. Ему нужен тот, кто будет делать это за него, но не я, я не готова к такой ответственности.