Я закусила губу под его выжидающим и насмешливым взглядом.
– Не очень, – буркнула я.
Он усмехнулся:
– Так и думал.
Его самоуверенность зашкаливала, и меня это ужасно бесило.
– Ты только что, в очередной раз, подтвердил моё первое впечатление о тебе.
– Да ну? Поделись со мной домыслами о моей скромной персоне!
– Какой угодно, но не скромной! – фыркнула я.
– Всё верно. Я повторюсь: скромность – удел женский.
– О господи! Ты несносный самовлюблённый… сноб!
– Прости?! – он вытаращил глаза.
– Он простит! – в сердцах я указала рукой в небо. – Ты настолько себя любишь, что могу поспорить, целуешь своё отражение! А виноваты в этом, прежде всего, бедные женщины, боготворившие тебя!
– Меня никто не обожествляет. Меня соблазняют или соблазняю я! – пожал плечами он.
И как ему удаётся вгонять меня в смущённые краски за доли секунды?!
– И да, я самоуверен. Почему мне таким не быть?
Действительно! Он красив, богат, успешен… Его достоинства можно перечислять до бесконечности. Именно это и позволяет ему быть популярным у женщин. Чем он с удовольствием пользуется.
И, конечно, ему интересна я, но лишь потому, что ещё никому не удавалось подобраться ко мне настолько близко. Мне было неприятно признавать это. Истинные причины того, почему я всегда стараюсь отпугнуть парней, он не знает, и это очевидно ещё сильнее его привлекает.
Из раздумий меня вывел его пристальный взгляд, и я поняла, что он ждёт ответа на вопрос, который я не слышала.
– Амалия говорила с тобой сегодня?
Я удивилась. Он ведь не может знать, что я подслушала её истерику, которая полностью оправдала его в моих глазах. Но только в этой истории.
– Нет. С чего бы ей заводить со мной беседу? – равнодушно молвила я.
– Потому что я настоял.
– А-а-а, тогда понятно! – я решила не говорить ему о том, что слышала.
Его взгляд снова меня встревожил, словно я была обнажена перед ним. Как так получалось, что наша беседа из развлекательной и непринужденной, одним лишь взглядом превратилась в нечто безмолвное, интимное.
Эскалант потирал указательным пальцем свою нижнюю губу.
Мне вдруг вспомнился наш поцелуй. Стало жарко. Я будто всё ещё чувствовала его руки, такие крепкие и властные…
– Потанцуем? – это безобидное предложение прозвучало чересчур соблазнительно.
Я не устояла.
– Будем считать это бонусом за твою щедрость, – неловко пошутила я, когда вкладывала свою ладошку в его протянутую руку.
Эскалант улыбнулся и повёл меня вниз на первый этаж, где уже танцевали пары. Я заметила взгляды, которыми нас провожали. Мы остановились в центре огромной комнаты. Играла медленная красивая музыка в живом исполнении.