Да, бежал из России и десять лет скитался по Европе, пристраиваясь подмастерьем к не слишком знаменитым ювелирам. Варшава, Венеция, Цюрих, Париж, Лондон…
Впрочем, до Лондона он не добрался: из-за шторма корабль сбился с курса и был захвачен алжирскими пиратами-работорговцами. Петр Привалов попал в Касбу, где точно так же, правда, на двести лет раньше, был рабом Мигель де Сервантес, и полтора года провел в рабстве у главного местного ювелира. Выкупил талантливого мастера какой-то английский купец. Поработав некоторое время на своего спасителя, Петр Привалов решился вернуться в Россию – разумеется, под вымышленным именем – и, назвавшись французом Пьером Ривалем, в 1776 году открыл в Санкт-Петербурге собственную ювелирную мастерскую. Стал весьма популярен, даже разбогател, но подлинное свое имя открывать опасался. Только через пятнадцать лет, уже после смерти графа Петра Борисовича Шереметева, отважился обратиться к его сыну Николаю Петровичу, рассчитывая на его милосердие, – о любви его сиятельства к крепостной своей актрисе Параше поговаривали уже вовсю. Петр Привалов готов был заплатить за себя немалый выкуп, но Николай Петрович от денег отказался и вольную дал «так», попросив только сделать для Параши полный жемчужный убор: диадему, серьги, ожерелье, браслеты, подвески. Петр Привалов исполнил требуемую работу с восторгом и с не меньшим восторгом сменил вывеску над мастерской. Быть выдуманным французом ему не нравилось. Он всегда хотел быть только собой. Даже, что уж говорить, в смерти: не в мягкой постели умер, погиб, оставив после себя единственного, правда, уже взрослого, сына, при пожаре Москвы двенадцатого года. Как его, уже старика, в Первопрестольную занесло?
Аркадий Владимирович предком искренне гордился: дело ведь не в снисканном богатстве – в имени. Многие ли сумели свой след в веках оставить? А Петр Данилович Привалов смог.
Правда, после Петра-основателя ничего особенно выдающегося в их фамилии не было – от отца к сыну, а то и к племяннику передавались крошечные лавчонки-мастерские, в которых и занимались мелочью всякой. Все больше починкой или переделкой старых украшений промышляли, колечки по размеру подгоняли, изредка изготавливали что-нибудь простенькое. Только Аркадий Владимирович и заставил фамилию вновь зазвучать, превратив семейное ремесло в настоящее искусство.
Он вздрогнул, словно отряхивая задумчивость, провел по желтоватому от времени листу раскрытой на столе тетради две линии. Чего-то еще не хватало…
Тетрадь – или скорее альбом – хранила его заметки, наброски, рисунки. Весь накопленный опыт, все придумки – а сколько невоплощенных! Эх, эти бы заметки да по наследству бы передать! Сыну… Сердце привычно кольнуло. Сын Сергей, на которого Аркадий Владимирович возлагал столько небезосновательных надежд, умер совсем молодым, «сгорев» в одночасье от случайной недолеченной простуды и оставив после себя безутешную вдову и трехлетнюю дочь. Аркадий Владимирович, затосковавший после смерти единственного сына так, что белый свет не мил стал, в конце концов решил переехать вместе с семьей в Москву – слишком уж многое в Санкт-Петербурге напоминало об утрате. А в Первопрестольной как раз ждали дела. Недавно открытый московский филиал требовал неусыпного внимания и присмотра. Каждому ведь ясно: за тем, как идут дела в новом отделении, лучше всего приглядывать лично.