– Ну же, пойдем отпразднуем это мороженым.
Ноль реакции. Я дергаю ее за ботинок, и она стонет.
– Вставай, – настаиваю я.
– Я не могу! – Голос Иветты приглушен подушкой. – Я лесбиянка!
– Если не встанешь в ближайшие пять секунд, то ты платишь, Лесбиянка.
Иветта приподнимается, она выглядит как испуганный ребенок.
– Я не рассказала родителям.
– Ты и не должна, – советую я. – Не сейчас. Мы свалим отсюда только через шесть месяцев. А когда они спросят, почему ты спустила их двадцать тысяч долларов в унитаз, ответь им: потому что ты лесбиянка. Поверь мне. Они больше разозлятся из-за денег, чем из-за твоей подружки.
Иветта ухмыляется, вытирая нос.
– Или. Или ты можешь сбросить бомбу сейчас. По телефону. Сбрось все бомбы. Взорви собственный дом.
Иветта смеется и слегка бьет меня по коленке. А затем мы разделяем мороженое. Мужество Иветты напоминает мне, что я не единственная, у кого есть проблемы. Не единственная, кто считает любовь и секс неким сплетением странности, сложности и страха.
Если Иветта смогла признаться мне, что она лесбиянка, если она смогла самостоятельно преодолеть эту сумятицу и жизнеповоротное откровение, тогда и я смогу преодолеть то, что произошло со мной.
Я не смогу быть такой же сильной, как она, но я могу попробовать.
Ради себя и всех, кто меня любит, я должна, блин, хотя бы попробовать.
В выходные я навещаю маму. Дорога длинная, но любовь стоит того. Мама встречает меня с улыбкой и распростертыми объятиями, и сегодня она приготовила ужин. Пасту. Дома чисто. Окна распахнуты, и воздух в каждой комнате больше не затхлый, свежий. Мамина кожа выглядит здоровой, а ее глаза сияют как никогда. Она без остановки тараторит о работе, о новых подругах, с которыми познакомилась на йоге, а я просто спокойно ем и все это впитываю – все ее счастье, все ее изменения.
– Ты-то как, дорогая? Прости, я слишком много болтаю…
– Все в порядке, мам. Не извиняйся. Я просто очень проголодалась.
– Ты хорошо там питаешься?
– Разумеется. У меня трехразовое обильное питание. Состоящее из пончиков и сожаления.
Она смеется, и я ухмыляюсь в пасту.
– Без тебя здесь стало ужасно тихо, – говорит мама. – Так что я стараюсь чаще выходить. Чем-то себя занимать, больше встречаться с людьми.
Я вздрагиваю.
– Прости. Прости, что уехала, прости, что не навестила в прошлые выходные, я была…
– Все хорошо. Не нужно оправдываться. Но ты дала мне обещание, Айсис. Ты обещала, что будешь приезжать каждые выходные. Знаю, ты занята и учеба очень важна, но я твоя мама. И я хочу видеться с тобою. Мне нужно видеться с тобою.