— Безусловно. Эти отметины появились здесь задолго до событий вчерашнего дня, — согласился сыщик и плотно сжал губы, словно стараясь удержать готовое вырваться замечание. Вместо этого он секунду подумал и сказал: — Мистер Поттер, вас не затруднит снова спрятаться в том месте, откуда вчера вы следили за происходящим? Я хочу кое-что проверить...
Сыщик исчез наверху, а Гарри послушно полез в тоннель. Гермиона помогла ему поставить ящик на место, оставляя лишь небольшую щель, такую, как та, через которую Гарри вчера смотрел внутрь. Рон из любопытства поднялся на второй этаж и увидел, что Холмс лежит на полу, прильнув лицом к доскам.
— Очень хорошо, — раздался его голос, — можете вылезать, мистер Поттер.
— Вы что-то нашли, сэр?
— Не то, чтобы нашел, мистер Уизли, но кое-какие соображения у меня есть.
Спустившись вниз, Холмс вернулся к месту у окна и, уточнив, в какой именно позе лежал умирающий профессор, не тратя лишних слов, снова принялся за одному ему понятные измерения. Он в свою очередь отодвинул ящик, предварительно осмотрев его со всех сторон, и испачкался в тоннеле, определяя ширину прохода. Гриффиндорцы буквально смотрели ему в рот, ожидая вердикта сыщика; но по его нахмуренному лицу Ватсон понял, что следствие зашло в тупик.
— Как вам удалось собрать кровь, мисс Грейнджер? Тоже с помощью заклинания? — наконец-то прервал молчание Холмс.
— Да, сэр, — ответила Гермиона, и подробно объяснила сыщику свои действия и соображения.
— Гм, 1400 миллилитров... Ватсон, а какая кровопотеря считается летальной?
— Если человек теряет больше половины крови, — с готовностью отозвался доктор. — У взрослого мужчины это более двух с половиной литров. Но лишь при условии, что место кровотечения находиться вдали от жизненно важных органов.
— Допустим, часть крови впиталась в одежду, часть испарилась за ночь. Итого, мы имеем сильно ослабленного, но все еще живого человека...
— В случае с профессором я бы сказал, что решающую роль сыграла именно острая кровопотеря, — прибавил доктор, в свою очередь, разглядывая очертания огромной лужи на полу. — Скорее всего, у жертвы началась асфиксия...
—Асфи... что? — негромко переспросил Рон у Гермионы.
— Асфиксия — удушье из-за недостатка кислорода, — так же тихо пояснила она.
— Так ведь кислорода тут было достаточно...
— Молодой человек, кислород, которым вы дышите, попадает в легкие через трахеи, и лишь затем поток крови разносит его по вашему телу, — менторским тоном начал объяснять доктор. — При острой кровопотере кровяное давление падает, и приток кислорода в мозг резко сокращается. В результате развивается асфиксия, возможны судороги... В этом случае летальный исход наступает еще до того, как кровопотеря достигнет критического уровня. Например, при травме внутренней сонной артерии достаточно десяти-двенадцати секунд — в теле человека еще достаточно крови, но мозг уже погиб.