Арсенал-Коллекция, 2013 № 10 (16) (Журнал «Арсенал-Коллекция») - страница 2

Итак, после остановки операции «Цитадель» и упорных боев на территории Харьковской области, приведших к потере Харькова 23 августа 1943 года, войска немецкой группы армий «Юг» с боями медленно отступали к Днепру. Неотступно преследуемая войсками советского Степного фронта генерала армии И.С. Конева немецкая 8-я армия генерала пехоты Отто Веллера отходила в полном порядке, по возможности нанося Красной армии чувствительные удары. В состав этой армии входила панцер-гренадерская дивизия СС «Дас Райх» под командованием группенфюрера СС Вальтера Крюгера.

К этому моменту дивизия имела стойкую репутацию элитарной части немецкой армии, снискавшей себе грозную славу в период сражения за Харьков в феврале-марте 1943 года, в операции «Цитадель» (5-17 июля 1943 года), в ликвидации советского плацдарма на Миусе (30 июля - 2 августа 1943 года), в боях под Богодуховым и на ближних подступах к Харькову в августе 1943 года. В конце первой декады сентября 1943 года «Дас Райх» заняла позиции в районе поселка Коломак, являвшегося важным пунктом обороны 8-й армии.

Фактически Коломак находился на правом фланге обороны дивизии СС «Дас Райх». Восточнее Коломака, в районе села Перекоп, занимал позиции разведывательный батальон дивизии под командованием штурмбаннфюрера СС Отто Вейдингера, а далее следовал сектор обороны 344-го гренадерского полка 223-й пехотной дивизии. Армейцев поддерживала 11-я батарея артиллерийского полка дивизии СС «Дас Райх», вооруженная 150-мм гаубицами s.FH 18, которой командовал оберштурмфюрер СС Йозеф Каст.

Позиции разведывательного батальона были оборудованы только наполовину. Однако эсэсовцы имели более выгодное расположение - они находились на возвышенности, в то время как местность, по которой ожидалась атака советских войск, лежала в низине. В качестве усиления командир разведывательного батальона получил 15-ю роту полка СС «Дер Фюрер». Также, есть данные, что в распоряжении Вейдингера было два штурмовых орудия Stug-lll [11, р.208]. Но, самое главное, в тылу, за позициями батальона в качестве мобильного резерва находились части 1-го танкового батальона дивизионного танкового полка - 1-я и 3-я танковые роты (укомплектованы танками «Пантера»), что, бесспорно, придавало некоторую уверенность солдатам на передовой. В сумме в двух ротах насчитывался 21 танк.

Гэтовясь к боям советские танкисты загружают боеприпасы в тридцатьчетверку

Хорст Летцнер, радист одной из «Пантер» 3-й танковой роты

Танк «Пантера» 1 -го взвода 3-й танковой роты дивизии СС «Дас Райх» Украина, осень 1943 года