Существует так называемая Ермолинская летопись, дошедшая до нас в списке XVI века. Она найдена и исследована в 1904 г. академиком А. А. Шахматовым, который назвал ее Ермолинской, потому что в ней содержался ряд сведений о строительной деятельности Василия Ермолина в период с 1462 по 1472 г.
Ермолинская летопись интересна не только тем, что содержит перечень работ зодчего, но и несколько необычным для летописей задорным, а иногда и еретическим тоном изложения. Это позволяет предположить или авторство самого Ермолина, или же то, что летопись была составлена по его заказу и с его критическими указаниями и ироническими вставками, дающими далеко не хвалебное освещение деятельности русских князей времен его отца и деда.
Если Дмитрий Ермолин «глаголил» критически громогласно, то сын его Василий сделал это более капитально – пером в рукописи, памятуя о потомках, которые ее прочтут.
Об этом выдающемся для своего времени человеке нам почти ничего не известно. Академик М. Н. Тихомиров в своей книге «Средневековая Москва» привел факты, которые лишь косвенно указывают на его возраст: в 1463 г. Василий Дмитриевич; Ермолин выдал дочь за боярина Дмитрия Бобра.
Утверждая через рукописное слово самого себя как выдающуюся личность, Василий Ермолин, по-видимому, велел писцам делать вставки по годам, где указывалось, что и когда под его руководством строилось или реставрировалось.
Летопись – единственный документ, из которого мы узнали о Ермолине как о зодчем, скульпторе, реставраторе и строителе, и ее краткие записи очень ценны для биографии мастера.
Из этих записей известно, что в 1462 г. Василий Дмитриевич Ермолин построил «во Фроловских воротах» каменную церковь св. Афанасия, поновлял камнем стену от Свибловой башни до Боровицких ворот и на тех же Фроловских (Спасских) воротах поставил белокаменный рельеф св. Георгия, фрагмент которого дошел до наших дней и хранится в Третьяковской галерее.
За 1466 г. в летописи только одна запись – об установке на внутренней стене Фроловской башни рельефного изображения Дмитрия Солунского – покровителя великих русских князей.
В записи 1467 г. упоминается каменная церковь Вознесения, обновленная в этом году «предстательством» Ермолина.
Следующая запись относится к 1469 г. В ней сообщается о постройке трапезной в Троице-Сергиевом монастыре и обновлении двух каменных церквей в городе Владимире – Воздвижения «на торгу» и церкви «на Золотых воротах».
Из двух последних записей мы узнаем, что в 1471 г. Ермолин «повелением великого князя» в городе Юрьеве-Польском церковь св. Георгия, которая «вся развалися до земли», «собрал все изнова и поставил, как и прежде». И наконец, запись под 1472 г. рассказывает о ссоре Ермолина с другим «предстателем» – Иваном Голова, после чего Василий Дмитриевич отказывается от участия в работах по сооружению Успенского собора в Кремле.