Именно из-за нее я проснулась на рассвете в холодном поту, мучимая одной единственной мыслью: «Так Герберт узнал меня? Да или нет?»
Лучше бы — нет. Но что делать если да? Ведь всего за один день он с раздетого Бруга меня стянул, от разгневанной Амиддарии защитил и в процессе привязки застал. Милостивый Боже, мне после такого точно несдобровать, прибьет, как пить дать!
С этими мыслями собралась и спустилась в столовую, с ними же поела без аппетита и пошла на пары. Часто оглядываясь и отчаянно надеясь не попасться Геру на глаза, ведь если не увидит, то и не накажет.
— Сумеречная! — из забытья меня вывел голос бойкой старосты, которую я про себя назвала Кудряшкой, проворной и настырной. — Ты где ночь коротала?
Настичь меня с вопросом в забитом кадетами коридоре не лучшая идея, но девушку это ничуть не смущало.
— В комнате, — зевнула я в кулачок и продолжила путь к пятой аудитории. — А что?
— И то, что тебя там до двенадцати ночи не было?! — возмутилась она и, не давая мне задать вопроса, заявила: — Я тебе расписание принесла, сидела в коридоре ждала и ждала, а тебя все нет!
Если в коридоре, значит, Гирби комнату не отворил, а если не отворил, значит не просто так приходила.
— Долго ждала?
— Три часа к ряду, — патетично заявили мне, в надежде пристыдить.
У нее даже щеки разгорелись под стать красной броши на темносинем кителе.
— И только ради расписания? — удивилась я. — Могла бы оставить его в общежитии на вахте.
К нашему разговору начали прислушиваться и остальные, с интересом взирая на разгоряченную Кудряшку, которая всем своим видом кричит: «Не могла!», но произнести этого не в силах.
— Говори уже прямо, зачем ждала и почему не оставила… расписание, — предложила я с улыбкой, точно зная, что это всего лишь пустой предлог.
— Отдай мне Бруга, — выдохнула староста и, закусив губу, начала бледнеть. — Я знаю, он застрял в обороте и знаю, что он деканом отдан в подопытные тебе. Отдай…
— Зачем? — спросила недоуменно и нахмурилась: — Ты что отомстить собралась за… — не смогла найти подходящее определение и оттолкнулась от прозвища Кардинала: — За разбитое сердце?
— Мстить? Нет. Буду издеваться!
— За что? — я остановилась, оторопело глядя на нее. — Бруг Тугго что-то тебе сделал?
— За все хорошее! — жарко выдохнула Кудряшкп. — А первым делом, за то, чего не сделал?
— А разве это повод для издевок? Невиновный да будет невиновен.
— Красиво сказала, жаль меня не услышали.
— Этот оборотень, мною пренебрег! Видишь ли, не по вкусу моя родословная! Побрезговал, мерзавец, — все сильнее злилась она и сквозь кожу стали проступать черные чешуйки. — Мной! Мной увлечься пренебрег! — Хотелось сказать, что у всех разные потребности, желания и вкусы, но я вовремя прикусила язык, расслышав в ее шипении основную причину отказа: — Мной, младшей принцессой клана черных драконов! Да я, да я…