Северус покосился на пустующую раму с золочёной табличкой, в которой должен был появиться портрет Дамблдора. Двенадцать лет прошло, а всё без изменений: картина пуста, а остальные портреты по непонятным причинам избегают этого куска зачарованного холста. Но снять тот со стены не представляется возможным.
Невольно вспомнилось, как одиннадцать лет назад, после победы над Тёмным Лордом, Поттер приходил в Мунго извиняться. Как будто Северусу были нужны чьи бы то ни было извинения. Он был просто счастлив, что всё закончилось. Эти тайны и интриги любителя лимонных долек, круциатусы и поручения от невменяемого психа, собрания тупоголовых Орденцев, кривящиеся студенты, которые саботировали учебный процесс.
После слёзных сопливых речей и вручения Ордена Мерлина его, наконец, оставили в покое. В тридцать восемь лет он ощутил вкус жизни. Исследования, научные работы, конференции. Получение Мастера в Боевой Магии. Улучшение нескольких зелий и изобретение лекарства от бессонницы и кошмаров, которое создаёт приятные сновидения.
Пост директора Хогвартса для Северуса был словно курорт. Особенно если сравнивать с совмещением шпионской, преподавательской и деканской деятельности. Варкой зелий для больничного крыла теперь занимались старшекурсники, которым начислялась и ежемесячно выплачивалась небольшая сумма за эту работу. Студенты получали дополнительную практику, доход и рекомендации при выпуске, к тому же допускались лишь лучшие, что создавало здоровую конкуренцию и стремление учиться. Мадам Помфри получала свои зелья и не дёргала его по пустякам. Северус проверял качество работы и получал возможность творить что–то серьёзное.
— Северус! — сквозь стену влетела призрачная кошка патронуса Минервы. — Ты срочно нужен на втором этаже!
Он поднялся из кресла и новым щелчком пальцев вызвал домовика, чтобы тот убрал посуду.
Северус Снейп — директор школы чародейства и волшебства «Хогвартс» — стремительно вышел из своего кабинета и тут же забыл о бывшем студенте, настроившись на решение проблем нынешних.
Глава 1. Лучший друг Героя
1 августа 2014 г.
Англия, Малфой–манор
Если бы ещё пять лет назад Драко Малфою, наследнику чистокровного рода Малфой, выпускнику Габсбургской магической Академии, Мастеру Зельеварения и Колдомедицины сообщили, что он станет лучшим другом Гарри Поттера, который не так давно с его помощью получил титул Лорда Блэк, он бы… спросил, что для этого надо сделать и куда закопать труп Рона Уизли.
Драко скептически посмотрел на тело кумира всея Британии, свернувшееся в позе эмбриона на коврике у огромной двуспальной кровати гостевой комнаты Малфой–манора. Комнаты, которая вот уже пять лет была закреплена за Поттером.