– Привидение!
Размытая белесая тень вылетела из Белой башни. Она металась по двору, корчилась и выла.
Это было не привидение, а Магнус.
Бедный Магнус, похожий на волка пес, запутался в голландском полотне, вывешенном на просушку. Он носился по двору так стремительно, что Иззи понадобилось несколько минут, чтобы разглядеть причину его страданий.
Ей следовало догадаться с самого начала.
Белоснежка.
Ее питомица отправилась на охоту, самую настоящую охоту на крупную добычу.
И теперь горностай висел на хвосте Магнуса, крепко впившись в него острыми зубами. Пес метался по двору, бился, скулил и выл в тщетных попытках стряхнуть с хвоста обидчицу.
– Ах, бедняжка! – Рассмеявшись, Иззи бросилась за ним. – Дункан, вы можете поймать его?
Не сразу, но все же им удалось загнать неразлучную парочку в угол. Дункан придержал Магнуса, а Иззи сумела разжать челюсти Белоснежки и отцепить ее от собачьего хвоста.
– Вот так… ах ты негодница!
Осмотрев укус на хвосте, мисс Пелэм нахмурилась.
– Я перевяжу несчастное создание. Рана глубокая. У меня с собой есть целебная мазь, она поможет. Аптечка в большом зале. Дункан, нам понадобятся бинты.
Дункан сорвался с места, не дослушав.
– Разумеется, мисс Пелэм.
Иззи прижимала к себе горностая.
– Я отнесу Белоснежку в башню и прослежу, чтобы она не сбежала, а потом присоединюсь к вам.
Договорившись о встрече, они расстались.
Пока Иззи взбиралась по лестнице, Белоснежка уютно устроилась в кармане ее халата. Погоня так утомила маленькую охотницу, что она сразу же уснула.
– Герцог разозлится на тебя, – упрекнула Иззи, запирая Белоснежку в позолоченную клетку-шар. – И конечно, на меня.
Кстати, а где Ротбери? Не может быть, чтобы вой не разбудил его. А если он проснулся, то наверняка заметил, что с его собакой творится что-то неладное.
Несмотря на все вопросы и сомнения, поступь Иззи была легкой и беззаботной, пока она направлялась из башни в большой зал. Теперь, когда жуткое воющее привидение было разоблачено и оказалось безобидным Магнусом, Иззи ощутила прилив отваги.
Она справится. Она выдержит все, и этот замок станет ее домом.
И тогда…
Пробегая по коридору, краем глаза Иззи вдруг заметила что-то странное в одной из пустующих комнат.
Что-то бледное, скорчившееся, словно от боли.
Издающее стон.
Сердце Иззи предприняло судорожную попытку выскочить из груди. Но спасаться бегством она не стала. Она приблизилась к странному видению, крепко сжимая свечу.
Постепенно очертания призрачной фигуры стали отчетливыми и знакомыми.
Иззи растерянно заморгала.
– Ваша светлость?