– И что тогда?
– Тогда можно будет действовать путем исключения. К примеру, если вы в тот момент будете находиться в этой комнате, то станет ясно, что вы тут ни при чем! Допустим также, что прокурор в это время будет в Бордо, комиссар полиции в Париже, а мой друг Ледюк черт знает где…
Врач пристально посмотрел на раненого.
– Таким образом вы сможете сузить круг возможного…
– Нет, вероятного!
– Это одно и то же! Вы ограничитесь небольшой группой людей, которых вы увидели возле своей постели после операции…
– Не совсем так, поскольку я не назвал секретаря! Я ограничу круг подозреваемых теми, кто посетил меня в течение вчерашнего дня и кто мог нечаянно выронить возле номера билет на поезд. Кстати, где вы были в прошлую среду?
– В среду?
Смущенный доктор судорожно копался в памяти. Он был человеком активным, амбициозным, еще довольно молодым, с точными движениями и элегантной походкой.
– Думаю, что… Постойте… Я ездил в Ля Рошель, чтобы…
Он замер, увидев улыбку комиссара.
– Может быть, я должен рассматривать эти вопросы как допрос? В таком случае предупреждаю вас, что…
– Успокойтесь! Поймите, я целыми днями нахожусь в полном бездействии, хотя привык вести весьма активный образ жизни. Поэтому я придумал для себя небольшое развлечение. Игру с маньяком! Нет ничего невозможного в том, чтобы доктор был маньяком, или в том, чтобы маньяк был доктором. Говорят же, что почти все психиатры сами являются клиентами своих коллег. И нет ничего невозможного в том, чтобы прокурор Республики был…
Замолчав, Мегрэ услышал, как врач негромко спросил у его жены:
– Скажите, а он ничего не пил?
Самое интересное началось после ухода доктора. Мадам Мегрэ нахмурилась и подошла к мужу.
– Ты отдаешь себе отчет в том, что говоришь? Нет, в самом деле! Я больше не понимаю тебя!.. Ты хочешь, чтобы люди подумали, будто маньяк – это ты? Так и будет, если не станешь вести себя иначе! Доктор ничего не сказал только потому, что он хорошо воспитан. Но я почувствовала, что он… Скажи, чему ты улыбаешься?..
– Нет-нет, ничего особенного. Смотри, какое солнце! Эти красные и зеленые полосы на ковре!.. И женщины на площади… Только послушай, как они кудахчут!.. Эта маленькая желтая машина лимонного цвета похожа на большое насекомое… И этот аромат гусиной печенки!.. Но вот беда! В этом городе есть маньяк. Посмотри, какая красивая девушка! У нее такие крепкие ноги – наверное, она живет в горах… И маленькие груди, похожие на груши… И вдруг именно ее этот маньяк…
Мадам Мегрэ внимательно посмотрела на него и поняла, что он больше не шутит, а говорит совершенно серьезно и в его голосе звучит тревога.