– У него очень симпатичная свояченица…
Молодой человек притворился, что не расслышал, и ничего не ответил.
– Он часто бывает в Бордо, не так ли?
– Его иногда приглашают туда! Если бы он захотел, он мог бы оперировать где угодно: в Париже, в Ницце, даже за границей…
– Несмотря на его молодость?
– Для хирурга это достоинство! Как правило, хирургов старше определенного возраста не очень любят.
Когда осмотр закончился, ассистент вымыл руки, огляделся и рассыпался в благодарностях перед мадам Мегрэ, протянувшей ему полотенце.
Теперь к портрету доктора Риво Мегрэ добавил новые штрихи. Сотрудники отзывались о нем как о большом мастере. Оказывается, он буквально горел на работе.
Честолюбие? Весьма вероятно! И все же он не хотел перебираться в Париж, где место для него было обеспечено.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила мадам Мегрэ, когда они остались одни.
– Я? Подними, пожалуйста, шторы… Совершенно ясно, что он профессиональный хирург. Он не мог бы так долго обманывать свое окружение, ведь он работает не в кабинете, один на один с пациентом, а в больнице…
– Но его не знают в университетах…
– Подожди, закончим сначала с одним делом. Сейчас я ожидаю Ледюка, у которого наверняка возникнут проблемы со спутницей. Ты не слышала, прибыл ли поезд? Если это поезд из Бордо, есть шансы, что…
– И на что ты надеешься?
– Увидишь! Подай-ка мне спички…
Он чувствовал себя гораздо лучше. Температура опустилась до 37,5, и у руки почти полностью восстановилась подвижность. А самым хорошим признаком было то, что он просто не мог больше оставаться в постели. Он то и дело переворачивался, поправлял подушки, приподнимался, вытягивался…
– Я попрошу тебя сделать несколько звонков…
– Кому?
– Мне нужно знать, где находится каждый из интересующих меня персонажей. Сначала позвони прокурору. Когда услышишь его голос, сразу положи трубку…
Пока жена выполняла это задание, Мегрэ смотрел на площадь, коротко попыхивая трубкой.
– Прокурор у себя!
– Теперь позвони в больницу. Спроси доктора.
Доктор находился на работе!
– Теперь остается позвонить на его виллу. Если трубку возьмет жена, попроси позвать к телефону Франсуазу. Если же трубку возьмет Франсуаза, скажи, чтобы подошла мадам Риво…
Ответила жена доктора. Она сообщила, что сестры нет дома, и поинтересовалась, что ей передать.
– Положи трубку!
Таким образом, несколько заинтригованных непонятными звонками людей должны были заняться выяснением того, кто им звонил.
Через пять минут принадлежащий гостинице автобус вернулся с вокзала с тремя пассажирами и парнем, которому был поручен багаж. Потом подъехал почтальон на велосипеде, доставивший мешок с почтой.