У метро взяли такси:
— В «Европейскую»…
Когда с Невского свернули на Михайловскую и, развернувшись, подъехали к парадному подъезду уже родного отеля, Зера вдруг вцепилась в рукав Гошиной куртки и выдохнула:
— Подожди, не выходи!
— Что такое? Что случилось? Тебе нехорошо?
— Подожди! — и она с трудом перевела дух, будто не ехала в машине, а бежала все эти последние десять минут. — Это Сергиенко! Вон, видишь, седой? С усами?
— Это кто?
— Папин зам, исполнительный директор «Башконефти», — Зера слегка сползла вниз по сиденью, чтобы с улицы её не было видно.
— И что? — удивился Гоша.
— Что–что? Ты что, не понимаешь? Сейчас бы выкатились ему навстречу! Ты, Гошка, что, и вправду совсем ничего не понимаешь? Папа уже сегодня знал бы, что я в Петербурге. С розами в охапке. И с каким–то…
— Ну, спасибо… Комплимент однако.
— Ладно, не цепляйся к словам, Гош. Каким бы ты ни был, ты мне пока не муж. Сам знаешь.
Гоша понимал — девушка из мусульманской семьи, строгий отец и прочая ерунда. Оказывается, не ерунда. По крайней мере для Зеры.
Сергиенко, крупный импозантный мужик в длинном кожаном пальто, стоял на ступеньках отеля буквально в двух шагах от них. Он курил и, похоже, кого–то ждал. В руках у него был небольшой коричневый портфель. Пышные усы Сергиенко слегка подмокли от питерской непогоды.
Таксист, не оборачиваясь, бросил:
— Здесь стоять больше пяти минут нельзя.
— Заплачу вдвое, — пообещал Гоша.
Зера молчала и, спрятав лицо в цветы, наблюдала за происходящим за окном.
Сергиенко бросил в урну сигарету и спокойно посмотрел на часы.
Наконец, к Сергиенко подошёл какой–то человек. Коренастый, в короткой дублёнке и пыжиковой шапке. Откуда взялся этот чижик–пыжик, Гоша даже не заметил, но уж точно он не выходил из гостиницы.
Руки Сергиенко и «пыжик» друг другу не пожали. Они коротко переговорили, после чего Сергиенко передал собеседнику портфель. «Пыжик» кивнул и цепким взглядом окинул улицу и немногочисленных прохожих. Гоша инстинктивно прикрыл лицо ладонью.
Но и нескольких мгновений ему хватило, чтобы разглядеть и запомнить лицо «пыжика». Вполне заурядное, впрочем, лицо. Если бы не одна деталь. Этот человек был как две капли воды похож на Гошиного препода по теории математических игр по кличке «Гитлер». И потому что звали его Адольфом Петровичем и потому, что зверствовал он на экзаменах почище самого фюрера. Ну, копия Гитлер! Разве что «пыжик» был заметно моложе, к тому же университетский Гитлер уже два года как помер. А так — один в один: нос — этакой унылой уточкой, узкие губы и глазки прямо возле переносицы.