Доказано, что ущерб здоровью от курения возрастает с каждым годом. Чтобы «заработать» рак, инфаркт или инсульт, нужно курить не менее 25 – 30 лет, а до хронического бронхита – не менее 15 – 20 лет. Многолетнее влияние никотина представляется молодежи весьма абстрактно. Многие начинают курить, будучи уверены, что смогут остановиться вовремя. Особенно такой ход мысли типичен для школьников и студентов. Если бы молодые люди понимали, что конкретный сиюминутный вред есть от каждой выкуренной сигареты и что он может быть весьма серьезным, многие бы даже не начинали курить.
Речь идет о таких изменениях, которые непосредственно и сразу вредят генетическому аппарату клеток, сосудам и всему организму. Масла в огонь подлили американские ученые из университета Миннесоты, назвав свою научную статью «Немедленные последствия выкуренной сигареты». Они сосредоточились на превращениях в организме человека главных табачных канцерогенов – полициклических ароматических углеводородов. Пометив их изотопами, они установили, что уже через 15 – 30 мин после вдыхания дыма ПАУ превращаются в особо активные диоловые эпоксиды, непосредственно повреждающие генетический аппарат клеток, вызывая мутации.
В табаке содержатся проканцерогены, которые потом в организме превращаются и активные канцерогены, непосредственно способствующие развитию рака. Сначала они вызывают повреждения ДНК, которые могут восстановиться, а могут привести и к мутациям. Но сами мутации – это еще не рак. Чтобы клетка стала злокачественной, нужно накопление 3 – 5 мутаций в нескольких генах. Потом, если клетка стала злокачественной, иммунная система может ее убить. Если этого не произошло, то нужно несколько лет, чтобы из одной клетки развилась опухоль. Это так называемый скрытый, латентный период. И вообще развитие рака – это статистически обусловленный процесс, зависящий от многих факторов. «Почти все знают, что курение может вызвать рак легкого», – комментирует работу американских ученых Мартин Докрелл, один из директоров известной общественной организации «Акции против курения и за здоровье». – «Но самая пугающая вещь в этом исследовании – то, что оно показывает, как рано начинаются самые первые стадии его развития – не через 30 лет, а через 30 мин после выкуренной сигареты». И все это повторяется каждый раз, когда вы закуриваете новую.
Но немедленные побочные эффекты курения связаны не только с раком легких. Каждая сигарета влияет на весь организм, и особенно на сердце и сосуды. Компоненты табачного дыма мгновенно попадают в легкие вместе с кислородом и сразу вызывают мощный окислительный стресс во всем организме, ведь оксиданты разносятся с кровью по сосудам. Эти вещества активно окисляют мембраны клеток, их генетический аппарат. В результате нарушается работа клеток, возникают мутации и повреждаются сосуды. Чтобы нейтрализовать «агрессоров», нужны витамины Е, А, С и масса других веществ с подобным действием. Но у курильщиков их обычно хронически не хватает, так как очень велики их расходы на борьбу с оксидантами. Это трагический дисбаланс между потребностью и наличием. Поэтому каждая сигарета подобна удару по артериям. Окисление сосудистых стенок ускоряет появление атеросклеротических бляшек в сосудах. Каждая бляшка – плацдарм для тромба. На здоровых стенках сосудов они не «растут». Такой тромб в сосудах сердца приводит к инфаркту, а в сосудах мозга – к инсульту.