— Ольга Юрьевна, вот вы окончили институт, — начал издалека Виталик Клемнев, любитель задавать каверзные вопросы, — значит, много знаете?
— Много знать никто не может, — сказала ему я. — Человек учится всю жизнь и всю жизнь узнает новое.
— И все же, — не отставал от меня Виталик, — вы знаете больше, чем я.
— Чего ты от меня хочешь? — напрямую спросила я Виталика, ожидая какого-нибудь подвоха с его стороны.
— Вот вы мне ответьте, — быстро приступил к делу Виталик, — в каком году наши хоккеисты выиграли последнее золото на Олимпиаде?
— В 1990-м, — ответила я.
На этот вопрос я еще смогла ответить, потому что, когда училась в школе, вела дневники Олимпиад.
— А за какую команду играл в последнее время Дэвид Бекхэм? — не унимался Виталик.
— За «Реал», — с чувством ненависти ответила я и стала молить Бога, чтобы Виталик не задал мне еще одного страшного вопроса.
— Правильно, — удовлетворенно сказал Виталик, и в его голосе я услышала уважение.
Больше в этот день он решил меня не мучить.
Хорошо, если пытка закончится вопросами и ответами, а не крысой.
Денис Крепицын, мой злой гений, принес в школу розовую крысу с очень длинным хвостом и сразу же посадил ее передо мной на стол, а я крыс до ужаса боюсь.
— Ольга Юрьевна, посмотрите, какая она хорошенькая!
Я сжалась в комок и согласилась с тем, что крыса выглядит очень привлекательно.
— Погладьте ее, — от души предложил Крепицын.
И я, пересилив отвращение, погладила крысу!
— Я принес ее в кабинет биологии, — поделился со мной Крепицын. — Навсегда.
— Это очень мило с твоей стороны, — сказала я и подумала, что очень хорошо, что он не принес крокодила или удава.
С розовой крысой сюсюкали и играли все перемены, а через месяц она таинственным образом исчезла.
Хмурым ноябрьским днем я зашла в новый, только что открывшийся книжный магазин. Он впечатлил меня огромным количеством книг. Я с наслаждением читала названия, брала и листала наиболее понравившиеся и ставила их на место — цены были сказочно велики. А мне хотелось купить книги и Сельмы Лагерлеф, и Джордж Элиот, и Юрия Лотмана, и… «Эх, выиграть бы тысяч сто, чтобы купить все эти драгоценности. А еще было бы лучше, если бы правительство издало такой указ, который позволял бы учителю бесплатно брать в книжных магазинах раз в месяц несколько книг», — глупо мечтала я, бредя по магазину и бросая завистливые взгляды на полки. Те сто рублей, которые учителю дают на покупку методической литературы, — насмешка. Ради интереса я попыталась найти в магазине хотя бы одну книгу за сто рублей, но, как ни старалась, не нашла.