Чтобы развить умение смотреть на жизнь с искренним интересом и любопытством, требуется время. Еще один необходимый ресурс — способность контролировать психическую энергию. Вместо того чтобы ждать, когда нашим вниманием завладеют внешние стимулы или проблемы, мы должны научиться управлять им в соответствии с собственными желаниями. Эта способность тесно взаимосвязана с интересом к миру и способна усиливаться им — впрочем, как и наоборот: если вы интересуетесь чем-то, вы сосредоточены на этом, а если фокусируете на чем-то внимание, то есть вероятность заинтересоваться этим.
По сути многие вещи нас интересуют не в силу своих особенностей, а потому, что мы даем себе труд обратить на них внимание. Насекомые или минералы сами по себе не привлекают нас, пока мы не начинаем их коллекционировать. То же самое относится и к людям, пока мы не узнаем подробнее об их жизни и мыслях. Марафон, скалолазание, бридж, пьесы Расина — все это довольно скучные вещи с точки зрения тех, кто не потратил достаточно сил и внимания, чтобы прорваться сквозь их сложность. Стоит человеку сфокусироваться на каком-нибудь сегменте реальности, как перед ним открываются практически неограниченные возможности для деятельности — физической, умственной, духовной. В нашей жизни не существует достаточно убедительных поводов для скуки.
Контроль внимания равносилен контролю переживаний, а значит — и качества жизни. Информация достигает сознания, только когда мы обращаем на нее внимание. Внимание служит фильтром между внешним миром и нашим восприятием. Уровень испытываемого нами стресса в большей степени зависит от нашего умения контролировать сознание, нежели от того, что с нами происходит. Влияние физической боли, финансовых потерь, социальных травм зависит от того, сколько внимания мы уделяем этим событиям, сколько места отводим для них в сознании. Чем больше психической энергии отнимает у нас болезненное событие, тем более реальным оно становится и тем больше энтропии вносит в наш разум. При этом отрицание, подавление или неверное толкование подобных событий также не становятся решением: в подобном случае мысль о происшествии будет тлеть в потаенных уголках сознания, высасывая из нас энергию, требующуюся, чтобы не дать запретной мысли вырваться наружу. Лучше всего посмотреть страданию прямо в глаза, уважительно принять его существование — и как можно скорее окунуться в дела, фокусируя свое внимание на том, что нужно вам.
Профессор Фаусто Массимини и его сотрудники проводили исследование среди людей, получивших увечье — слепоту или паралич нижних конечностей — в результате болезни или несчастного случая. Они обнаружили, что несколько человек прекрасно адаптировались к своему состоянию и заявили, что в результате инвалидности их жизнь стала лучше. Этих людей отличала решимость справиться с ограничениями с помощью строжайшей дисциплины, которой они подчинили свою душевную энергию. Они научились испытывать состояние потока с помощью простейших действий — таких как одевание, прогулка вокруг дома, вождение автомобиля. Тем, кто успешно справился с этим, удалось продвинуться значительно дальше простого пересмотра основных жизненных целей. Один из них стал работать инструктором по плаванию, другие стали бухгалтерами, начали путешествовать по миру для участия в шахматных турнирах и соревнованиях по плаванию или даже стали чемпионами по стрельбе из лука, стреляя прямо из инвалидной коляски.