Евангельские персонажи
Основателем христианского вероучения считается Иисус из Назарета. Материалы об Иисусе Христе делятся на библейские и не библейские. К последним относят свидетельства римского историка Тацита. В «Анналах», описывая гонения на христиан при императоре Нероне, он, в частности, замечает: «…виновник этого Христос был подвергнут смертной казни при управлении Тиберия прокуратором Понтием Пилатом». Гай Светоний Транквилл в «Жизни 12 цезарей» отмечает, что «…иудеев, непрестанно возмущавшихся по подстрекательству Христа, изгнали из Рима» (речь идет о событиях начала 50-х гг. н.э.), Известнейшим документом является 10-е письмо Плиния Младшего императору Траяну, в котором трижды встречается имя Христос.
Графологические, лингвистические экспертизы, проводившиеся неоднократно с использованием современных технических средств, не позволяют сделать однозначный вывод о достоверности этих источников. Таким образом, факты биографии Иисуса Христа можно восстановить лишь по Евангельским текстам, а также по апокрифической литературе.
Апостолы (греч. apostolos – посланник) – в первых христианских общинах странствующие проповедники. В Новом Завете апостолами называются 12 ближайших учеников Иисуса. Согласно «Деяниям апостольским», после смерти Иисуса его ученики, чтобы сохранить число 12, считавшееся священным – по количеству колен Израилевых, вместо Иуды из Кариота, предавшего Учителя, избрали Матфея (Библия, 2006). Апостолом называют и Павла (Савла), хотя формально он не был учеником Иисуса.
Апостол Петр – один из 12 учеников. Согласно евангельской версии, рыбаки Симон, позже прозванный Петром (греч. petros – камень), и его брат Андрей были первыми призваны Иисусом. После казни учителя и сошествия Святого Духа Петр некоторое время оставался в Иерусалиме. Затем Петр вместе с апостолом Иоанном отправился в Самарию, затем в Кесарию, всюду проповедуя Евангелие. По возвращении в Иерусалим он был заключен в темницу, но чудесным образом освободился.
Блаженный Иероним (342–420 гг.н.э., один из учителей церкви) сообщает, что апостол Петр после управления Антиохийской кафедрой пришел в Рим во 2-й год царствования императора Клавдия и руководил римской общиной в течение 25 лет, а в последний год правления императора Нерона был распят головой вниз, а затем погребен на Ватиканском холме. Католическая церковь именно апостолу Петру приписывает основание римской общины, считает его первым папой.
Павел (Савл) был воспитан в фарисействе. После распятия Христа Савл был активным преследователем новой религии, принимал участие в убиении Стефана, первого христианского мученика. Большая часть христиан, изгнанных из Иерусалима, нашла убежище в Дамаске. Савл по собственной инициативе отправился туда, чтобы и в Дамаске возглавить преследования. Но по пути он был поражен слепотой и услышал обращенный к нему чудесный голос. Это событие стало переломным моментом в его жизни. К внутренне преображенному Савлу, отныне именуемому Павлом, через три дня вернулось зрение, благодаря ученику Христа Акакию. После случившегося и до смерти Павел был рьяным последователем Иисуса. Жизнь свою он закончил трагически: в 67 г.н.э. «был усечен» мечом в Риме.