– Я, ваше превосходительство, не думаю торговаться, но согласитесь сами, что за восемьсот рублей невозможно поправить роту.
– Я вам давал не восемьсот рублей, а три с половиной тысячи и теперь даю эту сумму, согласны вы или нет?
– Я с моей стороны согласен! – с радостью вскричал Пожидаев и бросился целовать меня.
Мерлин приказал подать бутылку шампанского; налили бокалы, чокнулись, и сдача роты была наконец окончена.
Весной 1821 г. войскам приказано было готовиться к походу,[340] и роты велено было комплектовать на военную ногу. Отпустили на покупку лошадей по 175 рублей на каждую. У меня в это время своих денег не случилось, и это обстоятельство меня крепко беспокоило и расстраивало, так что я принужден был своих собственных лошадей обратить в ремонт, но и тут не извернулся; а между тем, чтобы хоть что-нибудь выиграть на фураже, поспешил показать полную покупку лошадей налицо. Через два месяца последовало новое распоряжение: обратить роты опять на мирное положение, но с тем, чтобы из рот продать худших лошадей, а деньги, отпущенные по военному времени, внести в казну в полном количестве. В приказе своем князь Яшвиль, обращаясь к ротным командирам, высказывает свое убеждение, что действием этим заслужим личную благодарность от правительства. Все это меня сильно расстроило, а тут и Мерлин слетал со своего места,[341] и вместо него был назначен из гвардии генерал-майор Ховен.
В 1822 г. в Туле я условился с некоторыми знакомыми съехаться в феврале в Москве и для этого испросил дозволение отправиться туда под предлогом получения годового ремонта из Московского депо. В Тарусе я подружился с одним помещиком, Петром Ильичом Веселовским, а у него в доме – с Петром Александровичем Нащокиным,[342] служившим в гвардии, но выключенным из службы за картежную игру. По приезде моем в Москву первый выезд мой был в Английский клуб, где я нашел человек пять артиллеристов, подобно мне приехавших в Москву за ремонтом. Они меня приветствовали:
– Что, за ремонтом? Так посиди маленько: мы были сегодня у Засядки[343] (начальник Московского депо) и в депо гроша нет!
– Хорошо, господа, что сказали мне, – возразил я, – повременю маленько, а то невесело прокатиться в такую даль, как Красные ворота, да еще даром!
Поговоривши немного с ними, я расстался, найдя себе партию в вист.
На другой день поутру я поехал к Веселовскому, жившему у Пресненских прудов, рассчитывая провести с ним утро; застал его еще за чаепитием, в халате; встретил он меня с распростертыми объятиями. Вскоре подъехал к нему и Нащокин, приветливо поздоровавшийся со мной, расспросил, когда, зачем и надолго ли пожаловал в Белокаменную. Удовлетворив своему любопытству, он обратился к хозяину: