В прежние годы, т. е. в начале царствования Александра Павловича, предварительных смет на трехлетие о денежном сборе не составлялось, а встретившаяся надобность в течение года по высочайшем утверждении разделялась в том же году или в последующем на податные сословия, для коих открылась необходимость в издержке, а потому палата хотя и доставила мне требуемое сведение за 27 лет, но давнейшие годы с показанием лишь только их взносов, без предварительного определения оных. Но за двадцать последних лет разделила свои графы, из коих в первой оказалось – сколько следовало внести каждый год, во второй – сколько действительно поступило суммы и в третьей – сколько было недобора.
Вместе с тем палата представила мне другую ведомость, сколько в последнее время давалось губернии денежного пособия и сколько оного потом по разным милостивым манифестам сложено. Эти сведения открыли мне два обстоятельства: первое – что губерния, которая в последние двадцать лет должна была внести с чем-то 38 миллионов рублей, действительно уплатила более 32, а другое что в интервал 11 последних годов губернии восемь раз оказываемо было от правительства вспоможение, следовательно, положительно можно было видеть, что только три года в этот срок можно было назвать урожайными.
Я как будто предчувствовал надобность в этих сведениях; очень скоро я получил от генерал-губернатора бывшие уже на рассмотрении в государственном совете, с замечаниями министров проекты князя Хованского и Шрейдера об улучшении губернии, и Дьяков требовал моего на оные мнения. Мог ли я в скорости обнять вдруг все предметы касательно положения и управления губернии? Мне не было иной возможности объясниться, как ссылаясь на теорию или на то, что я уже успел собрать.
Теперь я не могу обстоятельно и в точности припомнить всех подробностей этих проектов, но кажется, что князь Хованский был против вольной продажи вина в уездах, а Шрейдер отстаивал вино. Шрейдер полагал по губернии ввести казенную продажу соли, Хованский – ограничить числительность прислуги у помещиков сообразно количеству душ каждого, сократить в большом объеме псовую охоту, устроить образцовые хутора для хозяйства (посредством секций), на что пример уже создал при Витебске, собрав сумму и поручив управление хутором агроному фон Гюбенталю: советовал под личным председательством генерал-губернатора в витебском хуторе учредить особый хозяйственный комитет, члены которого могли бы объезжать в продолжение года по всем замечаемым в дурном управлении хозяйства имениям и владельцев сих имений брать в опеку. О евреях в городах была одна мысль – выводить их в другие места, изобилующие землей, на хлебопашество.