– Милорд, можно обратиться к вам?
В разговоре с дочерьми Рекан возникла очередная пауза, и Акелон был рад уцепиться за внезапно возникшего лорда Бейрака, чтобы заняться другими делами.
– Да, конечно, – уж слишком торопливо ответил король. – Вы хотели поговорить?
– О личном деле. Понимаете, как и любой отец, я забочусь о благополучии своей единственной дочери, Лорелеи.
– Понимаю.
– Сейчас она как раз подошла к тому возрасту, когда ей следует подобрать мужа. И я, конечно же, желаю для своей дочери самого лучшего.
– Конечно же, – сдержанно кивнул Акелон.
Он отлично понимал, куда клонит лорд Бейрак. Сейчас он испросит разрешения женить свою дочь на каком-нибудь благородном аристократе. Интересно, Лорелея знает, что ее отец уже действует? Вряд ли. Прием все больше напоминал ярмарку невест, отчего Акелону сделалось противно. Хотелось поскорее закончить со всем этим и уйти… да хоть куда-нибудь уйти!
– Моя дочь только что вернулась из поездки с принцем. Поймите правильно, я очень уважаю лорда Кэртара, но она провела с ним наедине пару дней. Мало кто из аристократов готов теперь на ней жениться. А я так волнуюсь за свою дочь!
Акелон нахмурился:
– И?
– Мне кажется, самым справедливым было бы, если лорд Кэртар сам женился на моей дочери.
Вытаращив глаза, Акелон стоял и смотрел на спокойного лорда Бейрака. Сгустившуюся вокруг них тишину нарушил смешок Эштара:
– А что, они отлично друг другу подходят.
– Я поговорю с Кэртаром. Но мой брат сам выбирает себе невесту.
Решительно извинившись перед собеседниками, Акелон покинул их, отправившись искать Кэртара. Внутри у него тихонько клокотала ярость: интересно, Бейрак сам додумался? И был ли в курсе Эштар? Иногда рвение дяди заходит слишком далеко, с ним точно стоит об этом поговорить, но наедине, никак не перед всем двором. Которому вскоре станет настолько скучно, что они только и будут обсуждать, кому на ком стоит жениться.
Один из слуг поднес королю бокал с вином и, Акелон, не глядя, залпом осушил его.
– С каких пор Его Величество напивается в тронном зале? – вкрадчиво поинтересовался Кэртар.
– Хватит подкрадываться сзади!
– Так уж сложились сегодня звезды.
– Да? Между прочим, звезды сложились так, что сегодня я нашел тебе невесту.
Лицо Кэртара вытянулось в удивлении:
– Мне? По-моему, тут ты собрался жениться.
– Так ты тоже не в курсе? Лорд Бейрак заявил, что раз ты несколько дней провел наедине с его дочерью, то теперь должен на ней жениться.
– Эй, мы же просто спали рядом!
Акелон закатил глаза. Ему снова нестерпимо захотелось выпить вина.
– Я не хотел этого знать. Правда.