кусочек пустоты, зияющей в моем сердце.
Я медленно и осторожно достаю шляпку из коробки. Шуршит оберточная бумага.
Опустив коробку на пол, я надеваю шляпку и взглядом прошу подругу поправить ее на
мне, чтобы та села правильно. Потом иду в ванную и смотрю на себя в зеркало.
Впервые со смерти Бена я выгляжу как вдова. Впервые с тех пор, как я его
потеряла, я узнаю человека в зеркале. Вот она я. Убитая горем. Подавленная. Овдовевшая.
Я чувствую облегчение, видя себя такой. Я ощущала себя настолько неуверенной в своем
вдовстве, что теперь меня успокаивает то, что я всё-таки похожа на вдову. Мне хочется
побежать к Сьюзен и сказать: «Посмотри на меня! Разве я не выгляжу как женщина,
потерявшая мужа?». Если я буду так выглядеть, то все мне поверят.
Анна стоит за моей спиной. Ее плечи поникли, руки сцеплены, пальцы
переплетены. Она переживает, не ошиблась ли, подарив мне подарок из тех, которые
никто бы не хотел получить. Я поворачиваюсь к ней, снимаю шляпку и опускаю ладонь
на плечо подруги:
61
— Спасибо, — благодарю я, ощущая, что сейчас совсем не нуждаюсь в ее плече,
как в опоре. — Она прекрасна.
Опустив голову, Анна поводит плечами:
— Ты уверена? Это не перебор? Не слишком… макабрически?
Я не знаю, что означает слово «макабрически»10, поэтому лишь качаю головой.
Чего бы плохого Анна не думала об этом подарке, она ошибается. В нынешних
обстоятельствах мне очень нравится эта шляпка.
— Ты такая подруга, какой я никогда… — Я давлюсь словами, не в силах взглянуть
Анне в глаза. — Никто не заслуживает такой чудесной подруги, как ты. Кроме, может
быть, тебя самой.
Анна улыбается и, воспользовавшись моей минутной сменой настроения, игриво
шлепает меня ладонью по попе:
— Вот люблю я тебя, детка, что ж поделать. Всегда любила.
— Может, примерить всё остальное? — спрашиваю я, внезапно загоревшись
поиграть в старую как мир игру в переодевалки. Мы с Анной часто играли в нее в
университете. Каждая из нас скрывалась в ванной, пытаясь придумать для другой самый
нелепый наряд. Сейчас всё иначе. Всё намного-много печальнее. Однако… жизнь сама
привела нас с Анной к такого рода переодевалкам.
— Давай. Я подожду тебя здесь.
Я бегу в спальню и вижу, что Анна уже подготовила для меня и платье, и туфли.
По-быстрому надеваю платье, а потом натягиваю черные колготы, чтобы дополнить
ансамбль и поубавить сексуальности, привнесенной в костюм шляпкой с вуалью и