– Я… Мия слышала разговоры… – выдавил он, не желая признавать, что только что сам себя сдал. – Соседи болтали… слухи разлетаются быстро. Говорили про азоров и нападение на сейлин… – Оправдания начальника стражников звучали все уверенней, даже плечи расправились, а осанка приобрела горделивый вид. Ну просто праведник, подвергнутый напрасной клевете.
– В какой позе ты взял ее в первый раз? – Наместник сделал шаг к нему и, отодвинув в сторону полы плаща, высвободил из-под его бархатных покровов руку.
Эриен запнулся, боязливо косясь на нее. Ладонь гостя не сжимала гравированную золотом рукоять кнута, и это чуть успокоило хозяина, вернув его к действительности.
– Что? – выдохнул он, уставившись на Сэн широко раскрытыми от непонимания глазами. – Что вы имели в виду, Мой Сай?
– В какой позе? – Визитер подошел еще ближе, мягко, словно большой кот. Он двигался так легко и плавно, будто его долговязая фигура совсем ничего не весила. – Она была хороша, не так ли? – Тонкие губы скривились, отражая улыбку сомнительного смысла. – Развратная, доступная, горячая… – Зеленые глаза всматривались в голубые, ища в них ответ. – В какой позе ты взял Дору?! – рявкнул Сэн, и симулянт выдавил:
– Она… она сама, она была сверху и потом… еще сзади, на столе… и…
– Достаточно, – оборвал наместник, молниеносным движением руки поймав что-то, соскользнувшее с губ говорившего. – Примитивное заклинание подчинения, замешанное на похоти. Как я и думал. – Его пальцы бесцельно переплетали невидимые магические нити, пойманные в ловушку. От соприкосновения с кожей они начинали тускло светиться, обнаруживая себя.
– Я… – Эриен сглотнул. – Меня… это было внушение? А… Дора?
– Мертва, – спокойно ответил Сэн, – а ты ублажал этой ночью азору, ну… – он снова усмехнулся, – или это она тебя ублажала.
– Тогда во всем виновата магия аше-аров, я не подчинялся себе, я… – бурно запротестовал стрелок, нутром чуя, что попал в очень и очень скверную ситуацию.
– Скажи еще, что не ты лез под юбку к симпатичной шлюхе.
Гостя веселил их диалог, чего нельзя было сказать о хозяине. Эриен снова сжал несчастный колпак и, упав на колени, запричитал:
– Я верно служил вам, Мой Сай, и повелителю все эти годы, я никогда не подводил ваших ожиданий, не нарушал законов…
– Все когда-то бывает в первый раз, – безразлично произнес наместник, швырнув в окно светящийся клубок снятого заклинания, который рассыпался искрами на лету и исчез, вернув позаимствованную у пространства энергию в родные пенаты.
– Но я… – Эриен отшатнулся, подняв на мага глаза, застланные пеленой невыплаканных слез, однако это его не спасло.