– Почему вы не уехали с отцом?
– Какой в этом смысл? От себя не убежишь, сударь. Неужели вы думаете, что чем дальше я буду от Луи, тем быстрее смогу его забыть? Это невозможно.
– Пусть так! Пусть в поездке нет никакого смысла, но я не могу больше видеть, как вы хороните себя заживо. И мне всё равно, будете вы сейчас кричать, брыкаться или умолять меня, но я увезу вас отсюда – немедленно! Вам нужно сменить обстановку, развеяться… И никаких возражений! – он схватил меня на руки и потащил в повозку, которая ждала у входа в церковь. Да я не особо-то и собиралась ему возражать. Мне было безразлично.
Шико увез меня на приличное расстояние от Парижа, в аббатство своего друга Горанфло. Я помнила этого неуклюжего забавного человека еще монахом, выпрашивающим у своего друга обед. Запросы на пиршество у этого господина были не шуточные. Сам же он нас принял радушно, но гораздо скромнее, чем следовало бы ожидать. Горанфло еще больше растолстел и его живот округлился, словно у беременной женщины на последних месяцах. Даже походка куманька стала утиной, вперевалочку.
По просьбе шута, его друг приютил меня у себя, в своей усадьбе, в небольшой комнатке наверху, окна которой выходили на чудесную долину, раскинувшуюся перед домом насколько хватало глаз. И мне приятно было вечерами смотреть на закат. Последние лучи солнца окрашивали в пурпур листья виноградника. Яблони стройными рядами теснились по другую сторону от них, позволяя ветру путаться в листве и время от времени сбрасывать наземь очередное поспевшее яблоко.
Вскоре я полюбила длительные дневные прогулки, на которые всегда брала с собой Роки. Здесь мне не нужно было одеваться в нарядные платья и увешивать себя украшениями. Скромная юбка и белая рубашка, да лёгкий плащ – напоминали мне о первых днях на улицах Парижа. Но в провинции жилось и дышалось, на мой взгляд, легче, чем в столице. Уединившись, мы с крысом погружались в воспоминания, я пыталась анализировать то, что произошло со мной. Спустя три месяца, показавшимися мне тремя годами, я успокоилась от потрясений. И теперь пыталась упорядочить мысли и чувства, заполнявшие собой мою одинокую жизнь.
Если бы я не встретилась на пути у Бюсси, то, наверное, его жизнь закончилась бы намного раньше, еще в тот злосчастный вечер, когда у него была встреча с миньонами короля. Или, быть может, наоборот – жил бы долго и счастливо в объятиях королевы Марго.
После смерти мужа у меня в наследство остался только мой дом. Остальное имущество поделили родственники, а меня… меня никто не взял в расчёт. Еще, по словам Жанны де Сен-Люк, королева Марго разнесла слух о том, что граф де Бюсси никогда не был женат.