– Сударь, вы оскорбили меня.
Обернувшись, увидела «оскорбленного» – и сердце упало в пятки: это был Бюсси. Не разбирая дороги, убегая от миньонов, я столкнулась именно с ним в дверях (узнала серый камзол) и отдавила ему ногу.
– Только то обстоятельство, что я здесь в качестве посла, до сих пор удержало меня от желания скрестить с вами шпагу. Но я хочу назначить встречу, и, думаю, вы не откажетесь на нее прийти?
– Как вам будет угодно, сударь, – ответила, не поднимая глаз. В голове стучало одно: «Допрыгалась! Это конец!» – знала, что из боя вряд ли выйду живой, а признаваться в том, кто я на самом деле – не было никакого желания.
Возможно, все к лучшему. Быть может, это единственный способ вернуться домой – умереть тут.
– Тогда сегодня, в полдень, возле Турнельского дворца, я буду ждать вас.
– Отлично, сударь! Я буду вовремя.
Бюсси ушел, а сердце все еще прыгало, но не от страха, а скорее от сожаления, что моя история заканчивается, так и не успев начаться.
Я слишком поздно заметила, что за этой сценой пристально наблюдал еще один человек – мой господин. Он набросился на меня, как коршун, увлек за собой в дальний угол коридора и, шипя в ухо, поинтересовался:
– Что вам сказал Бюсси?
– Ничего.
– Не лгите! Он вызвал вас на дуэль, верно?
– Нет, – попыталась улизнуть от ответа.
– Нет?! И после того, как вы нанесли ему оскорбление, не уступили дорогу, наступили на ногу, дерзили – он не потребовал объяснений и не вызвал вас на дуэль?
– Если вы все знаете, к чему тогда эти расспросы?
– Где и во сколько? – допытывался Шико, крепко сжимая мое запястье. – Не будьте же так безумны, Катрин!
Я ошарашено посмотрела на своего господина. Он назвал меня по имени, значит, знал, кто я есть на самом деле? И как давно он хранит эти знания?
– Как вы меня назвали?
– Не время и не место выяснять отношения, я все расскажу вам позже. Умоляю, не делайте глупость! Где и во сколько назначена встреча? Ну же!
– В полдень. У Собора Парижской Богоматери.
– Умница! – он чмокнул меня в щеку. – Ждите меня в моих апартаментах, я скоро вернусь.
– Как бы ни так! Господин де Шико, прощайте! – прошептала ему в след и поспешила к себе, за крысенком. С ним я не хотела расставаться, решила взять его с собой на настоящую встречу с Бюсси. Не важно, чем она закончится для меня, важно было вместе с Роки вернуться домой.