Приятное чувство запорхало внизу живота. Здесь мне было комфортно и даже спокойно. Здесь пахло чем-то родным и таким далёким, казалось, что не была здесь сотню лет.
Стук металла у ног и появилась катана: коричневые ножны без узоров и рукоять цвета слоновой кости. Мигом подняла оружие и развернулась. Противник был здесь, он стоял в другом углу зала и сжимал в руке точно такое же оружие. Это была женщина лет тридцати пяти. Красивая, очень ухоженная. Белые, как снег волосы приподняты на затылке в высокую причёску, словно только что из салона красоты выпорхнула. Алая помада на губах, василькового цвета глаза щедро подведены чёрным.
Женщина сделала несколько уверенных шагов ко мне.
Я обнажила катану, подняв перед собой. Женщина остановилась, глядя на меня изучающе.
— Чего ждёте? — восклинула я.
Блондинка улыбнулась, продемонстрировав белоснежный ряд зубов.
— Катаны? — усмехнулась она. — Так это ты что ли?
Я старалась не выдавать своё замешательство, но женщина улыбалась всё шире, что значит — получалось не очень.
— Не удивляйся так, — хихикнула блондинка, — я тебя не знаю. Про тебя рассказывал один парнишка. Интересно кто?
В горле образовался ком.
— Майк? — произнесла я, едва шевеля губами. — Я знаю про его просьбу. Но… я не понимаю, выжившие с военной базы… мы забрали их из леса.
Женщина стала выглядеть крайне удивлённо, даже слегка безумно:
— О, правда, а нас тогда почему не забрали?
Я совсем ничего не понимала:
— Но… где вы находитесь? На военной базе никого не осталось.
— А мы тогда кто? Призраки? — звонкий смех заполнил всё пространство. — Мы всё там же, дорогуша — на военной базе. И нас там не один-два человека, между прочим! Теперь понятно, почему нас никто не ищет, а мы-то думали… Вы уверены, что там все передохли!
— Что?.. Там остались люди? Но стражи… Как вы от них спасаетесь? Это невозможно!
— Так я что, вру, по-твоему?
— Нет-нет, — я рьяно замотала головой, — я имела в виду… как вам удалось выжить?
— А вот так! — женщина взмахнула ножнами, словно разрезав невидимого врага и медленно зашагала из стороны в сторону. — Благодаря тому, что у некоторых учёных ещё остались мозги! Весь пятый этаж научно-исследовательского корпуса защищён барьером от этих тварей. Живём там как саранча в банке. Каждый день одни и те же рожи, одни и те же голоса, одна и та же жрачка, один и тот же вид из окна! Ты хоть представляешь, какого это? До блевотни осточертело!
Моё сердце забилось чаще.
Есть ещё выжившие! Есть те, кто борется!
— Значит надо сказать военным об этом! Они просто не знают! Они найдут вас и… — Я резко смолкла. Это я что, только что предложила ей умереть, чтобы я передала военным информацию о выживших? — Ну, в смысле, надо что-то придумать, они просто не в курсе, что вы ещё там.