— Ах ты мой котеночек! Мой оранжевый маленький пупсик! Мой солнечный зайчик!..
И, закончив завязывать бант, Анжела наклонилась ко мне, взглянула мне в лицо своими сияющими глазами, и вдруг поцеловала меня в обе щеки, раз и еще раз, быстро и нежно…
Мои щеки сразу обдало жаром, но Анжела, как бы ничего не заметив, уже выпрямилась и сказала:
— Пойдем к зеркалу! Ты обязательно должен на себя взглянуть и оценить мой труд!..
Анжела подвела меня к большому зеркалу–трюмо, и я увидел в нем свое отражение. Банты у Анжелы получились великолепные, большие и красивые. Мне самому ни за что не удалось бы их заплести так красиво.
В то же время в своем коротком платье и с этими бантами я вовсе не был похож на маленькую девочку. Я выглядел тем, кем и был — мальчиком в ярком платье, которое мне очень шло, тут я должен сказать честно. И банты с этим платьем очень даже гармонировали.
А еще банты еще сильнее уменьшили мой возраст. Выглядел я сейчас лет на семь. Или даже на пять. И меня это ничуть не смущало. Наоборот, ощущать себя маленьким мне сегодня было чрезвычайно приятно.
— Ну а теперь пойдем к нашим куколкам! — сказала Анжела. — Им, наверное, уже стало скучно. Надо с ними поиграть!..
И мы принялись играть с Анжелой в куклы. Мы рассказывали им и себе разные истории, придумывали за них вопросы и ответы друг другу, и разные мелкие события игры — в общем, развлекались вовсю.
А еще во время нашей игры я понял, чего не хватало мне сегодня, когда я дома разбирал свои игрушечные запасы — мне не хватало именно кукол!..
«Надо будет обязательно попросить маму купить мне несколько кукол!..» — решил я про себя.
Время между тем текло себе и текло.
— Да что там они делают?.. — наконец удивился я. — Столько времени прошло, а к нам ни разу никто не заглянул!..
— Не волнуйся! — беспечно махнула рукой Анжела. — Они увлеклись беседой!..
— Так увлеклись, что даже про нас забыли?..
— Ничего они не забыли. Просто моя мама соскучилась по настоящему собеседнику!.. По собеседнице, то есть.
— Соскучилась?..
— Да. Дело в том, что за последние годы, как она постоянно говорит, она растеряла почти всех своих старых подруг.
— Почему растеряла?..
— Потому что они перестали общаться с ними как раньше, просто по–дружески. Чуть ли не каждая подруга постепенно переводила разговор на всякие просьбы. Нельзя ли, например, с помощью мамы получить в папином банке кредит, да еще на льготных условиях, нельзя ли решить вот то и это, и так далее, и так далее…
— Моя мама не будет просить у твоей мамы кредиты! — сердито сказал я. — Моя мама вообще никогда и ничего ни у кого не просит!..