бриллиантами или золотые шпильки! Но этот гад захапал тот самый гребешок, на который я так рассчитывала, и, судя по тому, какая блаженная улыбка
расползлась на его сморщенной физиономии, примеривал он его в качестве
этакой короны совершенно осмысленно!
– Дедуля… – ласково позвала я, скручивая остатки подола в подобие хлыста.
– А тебе никогда не говорили, что брать чужие вещи нехорошо?
Услышав мой голос, наглый старикашка живо поднял голову и осклабился.
– А я не чужое беру! – заявил он, гордо подбоченившись и выпятив вперед
тощую грудь.
Медленно выходя из воды, я недобро улыбнулась.
– Да ну?
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
107
– А то ж! – бодро закивал дедок, проворно пряча украденную заколку за спину.
– Ты в моем озере купалась? Купалась. Илу в нем намутила? Намутила. Рыбу
мне всю распугала? Распугала. Так и расплачивайся теперя, как положено!
От такой наглости я сперва онемела, даже рассердиться, а потом
насторожилась.
– Что значит, в «твоем озере»? Ты, что ли, здесь Хозяин?
– Я, – хитро прищурился вор. – А что, не похоже?
Я сузила глаза.
– Ах, ты-ы-ы… а что ж тогда у тебя лес стоит заброшенным, Хозяин?! Почему
он сонный, как осенняя муха, и двух слов связать не может? Почему никакого
заслона от болота не стоит?! И почему на его границе так вольготно себя
чувствует нежить, а?!
– Чего? – опешил от такого напора дед. – Да ты что, девка, ума лишилась?
Какое мне дело до леса?! Я на реках да озерах хозяин, а до суши мне и дела-то
никакого нет!
– Что значит, нет? – озадачилась я. – Так ты что… водяной, что ли?
– Я – тцар речной! – наставительно заявил дедок и, гордо вскинув острый
подбородок, заметно приосанился. – И озеро это – мое! А поскольку ты в него
влезла без спросу, то могу и наказать, а могу и помиловать.
Я с сомнением оглядела жалкие обноски, едва прикрывающие ему бедра и
впалую грудь. С еще большим сомнением посмотрела на худые коленки – такие
же тощие, как все остальное… оценила по достоинству грязные пятки, небрежно
оборванный край рубахи, явно доставшийся ему с чужого плеча… скептически
приподняла брови при виде большого зеленого пятна на груди, которое явно
требовало отбеливателя… оценила по достоинству цыплячью шейку, торчащий
кадык, длинный нос с внушающей уважение бородавкой на самом кончике… и, не сдержавшись, хмыкнула.
Ну, в принципе, может и не врет дедок. Кожица-то у него и правда какая-то
зеленоватая. А то, что водяных не бывает… хех… когда-то я и в Ишт не верила, а оно вон как получилось. К тому же, я тоже сейчас на приличного человека не
похожа, так что нечего придираться. Вдруг и этому тоже несладко? Может, у них