экономический кризис на носу? Селедка, к примеру, не уродилась? Или урожая
устриц погорел… в смысле, сгнил от внепланового прилива?
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
108
– Не веришь мне? – грозно нахмурился «тцар», сведя мохнатые брови у
переносицы. – А я вот сейчас на тебя чудище болотное натравлю, чтоб не
сомневалась!
– Какое чудище? – невольно заинтересовалась я. – Имеешь в виду ту пиявку с
кучей щупалец, которая еще с ночи тухнет на томберегу?
– Где тухнет? – растерялся дедок, чуть не выронив украденный гребешок. – Кто?! Наш многоног?!
– Надеюсь, ты им не слишком дорожил, твое величество, – доверительно
заметила я, подходя ближе и с откровенным интересом изучая нахального
коротышку. – Но если что, в болоте еще несколько штук осталось. Побитые, правда, и разобиженные на весь белый свет, но поймать, если вдруг
понадобятся, можно. Я тебе даже помогу, если попросишь. Хотя, само собой, тоже не бесплатно.
– Что-то не верится, что ты многонога избавилась, – пробормотал дедок, как-
то скукожившись и словно бы став еще меньше ростом. – Проверить бы надо…
ты это… стой тут… я сейчас разузнаю и, если ты мне правду сказала, так и быть
– исполню, стало быть… но лишь одно! И не больше! Только сперва… буль…
буль-буль…
Я только моргнуть успела, как он уже уменьшился до размеров ребенка.
После чего съежился совсем, став похожим на сдувшийся шарик, весь
сморщился, как-то странно булькнул, квакнул, окончательно позеленел и…
расплылся большой прозрачной лужей. Которая, впрочем, почти мгновенно
впиталась в землю и бесследно исчезла.
– Эй! – спохватилась я, кинувшись к брошенным драгоценностям и тут же
убедившись, что гребешок пропал вместе с дедком. – Расческу верни, бессовестный!
После чего с досадой сплюнула, фыркнула, а поняла, что собственность свою
банальнейшим образом профуфукала, тяжело вздохнула.
– Зашибись… теперь расчесываться пальцами буду…
Но потом решила, что не помру, расстелила на траве мокрый подол, чтобы
подсох. И принялась кое-как расплетать перепутавшиеся, успевшие подсохнуть
космы, пока они окончательно не превратились в один огромный колтун.
Получалось, правда, не больно-то хорошо, но все лучше, чем вообще ничего не
делать. Я только о нахальном воришке старалась не думать – обидно, блин, Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
109
когда тебя так лихо кидают. И не то, что заколки жалко – важен сам факт… эх, если только бы выяснить, где этот жук спрятался…
Внезапно левую ладонь ощутимо кольнуло.
Я с удивлением ее подняла, не успев додумать, что сделал бы с шустрым
дедком, если бы поймала. Озадаченно потерла зудящую кожу, но потом снова