– Ваш?
– Именно мой, все земли здесь мои. Я теперь не абы кто, а барон ди Каприо. Сам себе титульную фамилию отбирал.
– Я уже понял, – хмыкнул я, но всё же отрицательно покачал головой: – Извините, полковник, но нам нужно отправляться дальше. Время не терпит.
– Куда вы спешите? – удивился тот. – Вечер уже, через пару часов окончательно стемнеет.
– Мы летим с той скоростью, что догоняем солнце, так что на всё время пути мы будем лететь днём. Да и ночь нам не критична. Видите этих детей? Все, от стара до мала, мои ученики, а это ценный ресурс, сами должны понимать. Меня местные маги на клочки порвут, когда узнают о них. Рисковать я не хочу и собираюсь укрыть их в надёжном месте, пока я тут решаю свои вопросы.
– Да, вы ещё числитесь в разыскных листах, и как офицер пограничной стражи я вас должен задержать, но не буду, мне это ничего не даст. Понимаю вашу ситуацию. Ваши техники только-только начали заправлять ещё два самолёта, и, думаю, у нас есть время пообщаться.
– Почему нет? – согласился я.
Мы с полковником отошли чуть в сторону, и тот прояснил мне ситуацию, почему он тут оказался. Виноват конечно же был я. Причина банальна: большой поток эмигрантов из Мёртвого мира, который чуть не захлестнул империю. Ещё в начале этого потока всё правильно сообразивший полковник собрал все свои средства, купил себе баронство вместе с титулом, покинул столицу и теперь жил здесь. А так как баронство было приграничным, всего в двенадцати километрах от ханства, то его назначили офицером и дали участок, который он должен охранять. Примеру полковника последовало много офицеров разных родов войск, так что почти все соседи были ему земляками или одномирцами. Сосед слева, например, генерал армии Франции, справа – полковник ракетных войск России. Все бароны. Постепенно империя оправилась от того наплыва эмигрантов и расселила их на пустующих землях, но те, кто прошёл первыми, успели снять сливки и выкупить лучшие земли и замки. При этом у полковника оставался в собственности дом в столице, куда он изредка ездил пообщаться с друзьями на очередном императорском балу. Семья его в данный момент как раз находилась там. Все слуги и солдаты в замке были его одномирцами, крестьяне в деревнях – частью местные, частью также одномирцы. Вот такие дела.
Я тоже частично прояснил свою ситуацию и рассказал, как мы путешествовали по мирам и особенно откуда у меня взялись эти дети. О том, что я лишился магии, даже словом не обмолвился. Слушая, как я вызволял детей из темниц святош и что там с ними делали, полковник играл скулами и сжимал кулаки. В это время к нам подкатился мяч, и подбежавшая девчушка лет пяти, подняв его, убежала обратно. Малышей успели покормить бутербродами, и они играли, пока была возможность.