«Урал», ревя мотором, поднялся на холм и остановился, тональность работы двигателя сменилась на тихое урчание. Покинув кабину, я в рацию скомандовал покинуть бронированный кузов. Двухдневное движение по континенту Широн, с остановками только на заправку и на естественные нужды, подходило к завершению. Мы прибыли на место…
Да-да, я вернулся в королевство Белора мира Элио, где меня так негостеприимно встретили, навсегда отобрав способности к магии, и откуда мне пришлось буквально бежать. Причины вернуться у меня были веские. Думаю, пока парни и девчата, сбегав по своим надобностям к близкой опушке леса, устраиваются у машины, занимая позиции вокруг неё, стоит пояснить, что же происходило с того момента, как мы обнаружили закрытый континент, мёртвый город и повстречали сталкеров у побережья.
Да уж, приключений, что мы там отхватили, могло хватить на десятерых, но в принципе для нас всё закончилось благополучно. Всё же после недолгого раздумья я отказался двигаться в мёртвый город и брать под свою руку местный дворцовый комплекс, да и говорил я это больше для командиров сталкеров, что меня внимательно слушали. Так вот, плотно с ними пообщавшись, выяснив всё, что нужно, и скопировав за небольшую оплату их карты, где были нанесены разнообразные поселения на этом побережье континента, я их отпустил, и мы вернулись на эсминец. Дальше было просто: я отдал приказ Васильеву, и мы отправились на поиски небольшого острова, где могли сохраниться строения, решив сделать его своим укрытием и развернуть там свою магическую школу. В принципе, где находится строение школы, не важно, где учителя или учитель, там и школа, но пока мы устроимся на одном из островов. За время нашего путешествия у этого континента нам встретилось с пяток островов, но мы их не исследовали, стороной прошли, теперь же требовалось исправить этот недостаток и найти остров без жителей, мне аборигены ни к чему. Такой мы нашли быстро, третий по счёту приглянулся всем, маленький, но с удивительно высокой, поросшей лесом вершиной. Его размеры были семь километров на двенадцать, с остатками трёх поселений, включая небольшой городок, окружённый со всех сторон крепостной стеной. Вот его-то мы и заняли.
Следующий месяц мы чистили его и обустраивались. Вернее, не так: дети помыли и почистили замок, пока мы с Миком и Вольтом проводили небольшие ремонтные работы, благо цемент и нужные инструменты у меня были. Замок находился в центре городка, ранее в нём жил местный губернатор или мэр, сейчас поди узнай. Наверняка жил с семьёй и приближёнными. Было два десятка довольно больших спален, разнообразные комнаты и кабинеты, ну и хоз-помещения, включая кухню. Внизу были кладовые и даже небольшая тюрьма. Казематы были ещё те! Их я приспособил под магические лаборатории, установив там необходимое оборудование. К сожалению, из-за того, что мне была недоступна пространственная сумка, где находилось несколько средних и одна большая магическая лаборатория, я мог использовать только малую, а она не способна удовлетворить мои запросы в планах на будущее. К счастью, среди пяти десятков каменных домов городка нашёлся отлично сохранившийся особняк местного мага, и там, в подвале, была обнаружена мной также отлично сохранившаяся средняя лаборатория, а это уже кое-что. Поэтому помимо уроков с учениками, в основном со старшими, малыши пусть сперва научатся нормально заряжать накопители и медитировать, пополняя свои источники маной, и восстановления замка, в смысле мелкого ремонта, я проводил много времени в лаборатории, где на листах ватмана прикидывал возможность вернуть мне магию. И чем больше я над этим раздумывал, тем больше понимал, что всё, магию мне не вернуть. Шкатулку, понятное дело, я исследовал вдоль и поперёк, очки ювелира позволяли мне рассмотреть внедрённые в неё линии плетений. Тонкая работа, чувствую, тут архимаг поработал, не меньше.
