– Это время только для нас двоих, – прошептал Азиз.
– О… – Оливия прикусила губу, напоминая себе, что это просто игра на публику. И все же горько призналась: – Я чувствую себя ужасной обманщицей.
Азиз помолчал минуту, глядя на кирпичную дорожку перед ними.
– Знаю, – сказал он наконец. – Я тоже.
– И зря, – порывисто сказала Оливия. – Ты не выдаешь себя за другого.
– Разве нет?
Оливия упрямо покачала головой:
– Может, тебе так порой кажется, но я вижу твою искренность, Азиз. И твой народ тоже. Они хотят тебя принять, полюбить…
Азиз хмыкнул:
– Жители Сиада – может быть. И только потому, что считают меня изысканным космополитом.
– Ты такой и есть, – рискнула поддразнить его Оливия. – Ты же плейбой-джентльмен.
– Только на поверхности.
Оливия остановилась, повернулась к нему, почти не дыша:
– Тогда кто ты на самом деле, Азиз?
Секунду ей казалось, что он ответит искренне.
Но потом на его губах заиграла дразнящая улыбка.
– Я не стану отвечать на этот вопрос, пока не ответишь ты.
– О чем ты?
– Ты что-то скрываешь, Оливия, я вижу.
– Вовсе нет, – напряженно ответила она. – Просто… стараюсь не думать. Не вспоминать. Незачем.
– Вот и мне незачем отвлекаться, когда я иду по красивому саду с красивой женщиной. – У него заплясали искры в глазах. – Оливия, ты такая красивая…
Игривые ноты внезапно сменились серьезными, и Оливия замерла под пристальным взглядом.
– Азиз… – Она не знала, как выразить свои чувства, свои надежды и страхи.
– Простая констатация факта. – Улыбкой Азиз развеял напряжение.
– Неизменно очарователен, – отозвалась Оливия, возвращаясь к безопасному поддразниванию. – Неудивительно, что тебя зовут плейбоем-джентльменом.
– Глупое прозвище.
– Откуда оно взялось?
Азиз пристально изучал алый цветок.
– Один желтый журнал меня так назвал, и приклеилось.
– Как они такое придумали?
– Они брали интервью у одной из моих бывших любовниц, и она сказала, что я всегда вел себя как джентльмен.
Он говорил буднично, но Оливия все равно вспыхнула. «Одна из моих любовниц». У нее в голове сразу заплясали провокационные и желанные картины.
– В чем выражалось твое джентльменское поведение?
– Какая ты любопытная, – с легкой усмешкой покачал головой Азиз.
– И что с того? – упрямо сказала она. – Я хочу понять, как сочетаются джентльмен и плейбой.
– Очень просто. Достаточно выбирать женщин, которым от тебя не нужно ничего, кроме секса. – Голос Азиза зазвучал жестче, он отвернулся. Но это не утолило любопытство Оливии.
– Тебе тоже было нужно только это? – спросила она. Судя по всему, что она наблюдала годами…
– Конечно. Что еще мне может быть нужно? – В голосе Азиза прозвучала горькая насмешка. Но ведь он признавал, что сам выбрал такой образ жизни, что не хотел серьезных отношений. Однако… может быть, в душе хотел?