Стул напротив него оказался удобным. Я откинулась назад, соприкасаясь с кожей спинки, осознавая, что совсем не спала прошлой ночью.
— Я сожалею о произошедшем на кухне.
— Не стоит.
— Это было непрофессионально.
— Профессионализм не имеет ничего общего с этим. Не хотите рассказать, что произошло? — он говорил весьма спокойно. По правде говоря, от него самого исходило спокойствие.
Мне хотелось солгать, отшутиться, но он бы не поверил мне, как бы я ни старалась.
— Пару месяцев назад мой парень переспал со своей коллегой. С куклой Барби, помешанной на искусственном загаре. Я бы и не узнала, если бы он не обрюхатил ее.
Джеймс даже не дернулся, не спешил утешать меня.
— Он сожалеет?
— Он хочет, чтобы я осталась с ним. Уверена, ему еще хуже, чем мне.
— А чего хотите вы?
— Я хочу вернуться домой, — призналась я, — запрятать все это подальше и притвориться, будто моя жизнь по-прежнему в порядке. Но это не так. То, что произошло с нами, это не «в порядке», не тогда, когда другая девушка беременна от него, верно?
— Все зависит от того, что именно вы подразумеваете под этим.
— По мне, так это уж точно не обрюхатить кого-то на конференции, перебрав текилы.
— Это то, что подсказывает вам ваш разум, но что насчет остального?
— Все остальное подсказывает мне, что мы просто должны закончить на этом. Разорвать отношения, — наши глаза встретились, и будто электрический ток прошел по моей спине. — А что насчет вас?
Он приподнял брови.
— Насчет меня?
— Вы говорили, что сами прошли через многое. Что вы сделали?
Джеймс улыбнулся.
— Я решил следовать правилам и начал все сначала.
— Ваша жена?
— Бывшая жена во всех смыслах, кроме бумаги.
Подняв руку, он показал безымянный палец. На нем все еще оставался слабый след от кольца. Его взгляд стал серьезным и твердым, впиваясь в меня настолько интенсивно, что я ощутила необходимость отвернуться.
— Это было не самое приятное время.
— Но стало лучше? Вы двигаетесь дальше?
— Понадобилось некоторое время, чтобы снять кольцо, но я рад, что это произошло. Искренне рад.
Лицо Стюарта вновь промелькнуло у меня перед глазами. Я представила его, Карли и их крошечного ребенка. Может быть, однажды она получит кольцо, то самое, которое должно было стать моим.
— Не могу поверить, что это происходит.
Джеймс Кларк потянулся через стол и взял мои руки в свои, такие теплые и крепкие, гораздо больше моих. Шок от контакта с его кожей резко вывел меня из страдающего состояния, и я вернулась в настоящее, прямо сюда, в его кабинет. Это было так необычайно интимно, но я не почувствовала желания отстраниться.