Я вытаращила на него глаза. Он знает мое имя? Что происходит?
Попыталась пошевелиться, но он придавливал меня к кровати, удерживая, кажется, без усилий. Я снова уставилась в лицо незнакомца, пытаясь хоть как-то отрешиться от факта, что на моей кровати лежит мужчина и кажется, он только что меня целовал. За окном была ранняя заря, бледный свет освещал комнату и лицо незнакомца. Смуглую кожу и темные волосы, короткие на висках и длинные сзади, шрам, рассекающий уголок четко очерченных губ и глаза — желтые с вертикальным зрачком, звериные. И лицо одновременно красивое и жуткое, может от того, что черты слишком резкие, без единой мягко черты.
Я прикрыла глаза, расслабляясь.
— Не вздумай упасть в обморок, — прошипел мужчина.
Я обмякла, и стоило ему ослабить хватку, резко вырвалась, перекатилась и свалилась с кровати. Вскочила, хватая первое, что попалось под руку — мой сапог. Он фыркнул насмешливо, вытягиваясь на моей кровати, а я нахмурилась. Кого-то он мне напоминал, но вот кого?
— Ты кто такой? — перехватила сапог поудобнее, тихонько пятясь к двери. — Как ты сюда попал? Убирайся!
Он перевернулся на бок и положил руку под голову, рассматривая меня и не отвечая. На нем была одежда и я вздохнула свободнее, в первый момент пробуждение я подумала, что мужчина обнажен.
— Я сейчас закричу! — пригрозила.
— Не стоит.
Он оказался рядом так быстро, что я вскрикнула не от страха, а изумления, и снова зажал мне рот рукой, прижав спиной к своей груди.
— Не кричи, Элея. Поверь, это не в твоих интересах, — от его тихого голоса у меня на коже встали все волоски.
Я вцепилась зубами в его ладонь, но незнакомец даже не поморщился, словно не чувствовал боли.
— Не глупи и я тебя отпущу. Не дергайся, сказал!
Не глупи? Я снова забилась и тут что-то во мне изменилось. Я сама стала меняться, не понимая, что происходит и как остановить происходящее. Скосила глаза и увидела, что мои босые ноги потемнели и на них появилась шерсть. И когти. Богиня милосердная!!! У меня на ногах появились когти? Я замычала мужчине в ладонь, извиваясь всем телом и ощущая, что тело становится более гибким и сильным. Другим. Он отпустил меня резко и шагнул назад, а я шлепнулась на пол. На все четыре лапы.
Мужчина произнес ругательство, такое грязное, что я открыла рот, собираясь его отдернуть. И зарычала.
— Хорошая кошечка, — прошептал незнакомец.
* * *
Шариссар
А ведь он просто хотел, чтобы она не мешала спать.
Вернулся с охоты и запрыгнул в окно. Маленькой девчонки не было, а Элея спала, свернувшись в калачик и похныкивая. Ей что-то снилось, наверное, не слишком приятное. Он устроился на свободной кровати, но девушка мешала своими всхлипами, и паладин запрыгнул к ней. Понюхал волосы, потом лицо. Элея во сне перевернулась, прижалась к его боку, как тогда на корабле. В тот день он это вытерпел с трудом, просто пытался понять, почему от девушки так воняет светлым магистром и что следует по этому поводу предпринять. И пока она слюнявила ему шкуру, мрачно размышлял, кого бы убить. Замкнутое пространство корабля нервировала, зверю паладина здесь не нравилось. Да еще и эта девчонка с ее слезами. Он даже лизнул потом шкуру — соленная. Шариссар не помнил вкус слез. Слишком много времени прошло с тех пор, как он их ощущал их в последний раз. Может, поэтому он и остался, позволяя прижиматься к своему боку и сдерживая желание выпустить шипы. Они как раз пробили бы девчонке горло.