Так, похоже, назревает взрыв возмущения. Надо его малость пригасить.
– …И повторяю ещё раз: люди приравнивают нас к животным. Они не воспринимают убийство дракона так, как мы с вами.
Всё же чувства прорвались:
– Ишь ты! А если мы сочтём, что человеческие черепа – прекрасные мячи для игры в форрот? Что тогда?
– А я хочу спросить: куда смотрят те, кто по службе контактирует с людьми? Уж они-то…
Похоже, у кое-кого сейчас дрогнет крыша. Этого допустить нельзя.
– Стоп, ребята. Мы не имеем права противопоставить силе силу. У нас приказ…
Ответом было глухое рычание.
– …Но мы можем использовать чужую силу себе на пользу. Наша главная цель – довести вольных магов до мысли, что с драконами можно и нужно договориться.
Пауза. Этот пассаж нуждается хотя бы в минимальном осмыслении.
– Вы все видели, какие кристаллы мы в результате получили. Раньше они принадлежали группировке вольных магов и полагались огромной ценностью. Справедливо, между прочим. Те двое, что напали на Согарра, украли эти кристаллы. Руководство вольных, узнав об этом, придёт в ярость. Вы также видели, что я отпустил этих двоих подобру-поздорову вместо того, чтобы убить. Так вот, думаю, что нападавших руководство вольных накажет весьма строго. А мы, получится, тут как бы ни при чём. Но также рассчитываю, что главный вольный маг задумается: чего ради дракон оставил эти кристаллы у себя? И надеюсь, поймёт меня правильно. В худшем случае он начнёт с нами переговоры с целью добиться возврата этих ценностей. И тогда я смогу довести до него мысль о том, что драконам самим нужны кристаллы.
На самом деле были мыслишки применить эти действительно очень дорогие кристаллы для очень специальных целей, о которых посторонним знать не обязательно. Но, конечно, для начала огранка.
Мои раздумья прервал Таррик:
– Почему ты думаешь, что кристаллы краденые?
– Все они очень крупные и к тому же разнообразные. В одном месторождении такой набор встретить невозможно. Купить – реально, но трудно, очень уж они дорогие. А недавно кто-то обокрал торговое заведение, специализирующееся на кристаллах. Угадайте, что оттуда вынесли?
Послышались понимающие смешки. В разговор вступил Харрф:
– Командир, ты сказал «в худшем случае». А какой может быть лучший?
– То, что я предложил вольным с самого начала: сотрудничество.
Харрф явно хотел спросить что-то ещё, но Гирра его опередила:
– В чём может заключаться такое сотрудничество?
– Канал связи с людьми. Мы можем получать информацию от вольных. Пусть чахлый ручеёк, но всё же больше, чем ничего. Можем торговать через них. Кристаллами, к примеру. Ну, конечно, только теми, что нам самим не особо нужны.