Дэниэл направился к зданию администрации.
— Что тебе надо? — раздался из-за стойки голос секретаря.
— Энди сказал, нам нужны насосы в Западном проходе. Мы не можем работать.
— Почему?
Неприязнь к работникам администрации, которую испытывали почти все рабочие, уже передалась и Дэниэлу, в его взгляде таилась скрытая ненависть.
— Мы не можем добывать уголь по пояс в воде.
— Какой ты умный, — ответил секретарь. — Возвращайся назад и скажи Энди, что у нас нет насосов.
— Энди сказал, что, если вы ничего не дадите, я должен поговорить с вашим начальником.
— Его сейчас нет.
— Я подожду.
— Нет, — ответил секретарь. — Отправляйся обратно или ты уволен.
— Хорошо, — медленно произнес Дэниэл. — Тогда я вернусь в шахту и все расскажу Энди. Вы его знаете. Он придет сюда сам и не станет нянчиться с вами.
Секретарь задумчиво посмотрел на Дэниэла. Он знал Энди — неуступчивого, раздражительного человека, часто пускавшего в ход кулаки.
— Ладно, — сказал он после минутного раздумья. — Скажи ему, что у нас есть несколько штук.
Дэниэл молча кивнул, направляясь к выходу. Когда он был уже у самой двери, секретарь окликнул его.
— Эй, ты еще здесь?
— Не совсем.
— Как тебя зовут?
— Дэниэл Бун Хаггинс.
Секретарь сделал какую-то пометку на листе бумаги.
— Хорошо. Я запомню это.
— Ты сам у себя отнял время, — сказал сторож, когда Дэниэл проходил мимо.
Не отвечая, тот подошел ко входу и через мгновение погрузился во мрак. Первым его встретил Энди.
— Ну, что там с насосами? — нетерпеливо спросил он.
— Начальника не было, — ответил Дэниэл. — Но они сказали, что дадут нам несколько штук.
Энди недовольно поморщился и со злостью топнул ногой.
— Они должны сделать это как можно быстрее. По-моему, каждую минуту может начаться наводнение. Давай наверх за подпорками.
— Сейчас, — Дэниэл пошел к груде стоек, лежавшей в конце прохода. Ухватившись за край, он осторожно вытащил несколько подпорок и двинулся обратно.
За час он перенес почти тридцать стоек. Внезапно, когда он повернул за ноной порцией, в шахте раздался крик.
— Мастер! Вода!
Шахтеры замерли на месте и, не сговариваясь, посмотрели на Энди. Мастер был, пожалуй, единственным, кто сохранил абсолютное спокойствие. Подойдя к кричавшему, он внимательно посмотрел на отверстие, из которого бурным потоком текла вода.
— Не стойте, идиоты! — крикнул он наконец. — Заткните эту дыру!
С лихорадочной быстротой шахтеры начали забрасывать землей отверстие.
— Давай сюда стойки! — крикнул Энди. — Надо поставить двухфутовую стенку. А ты, — он повернулся к другому рабочему, — вырой отводной канал.