— Стой здесь, — сказал шериф, — а я пойду взгляну, что там на станции. Пока я не подам знак, не двигайся с места.
— Хорошо.
— Да, вот еще что. Спрячься где-нибудь. Сейчас ты просто великолепная мишень.
— Хорошо, — повторил Клинт, отступая в тень.
Еще раз взглянув на подчиненного, Картер пошел к станции. Там все было, как обычно. Несколько пожилых людей и чернокожий носильщик Джордж ждали поезда, а начальник станции Поки с важным видом поглядывал на них.
— Доброе утро, шериф! Поки вышел на платформу.
— Вас отзывают? — Он весело рассмеялся.
— Не совсем.
— Что произошло, Джейс?
Шериф обернулся, чтобы посмотреть на говорившего. Перед ним, сжимая в руках ружье, стоял Джеб.
— Доброе утро, Джеб.
— Ты не ответил на мой вопрос, Джейс, — холодно сказал тот, не обращая внимание на приветствие.
— Да так, хожу по городу, — медленно произнес шериф. — Вот зашел сюда.
— А Клинт Ричфилд случайно не с тобой? — Голос Джеба звучал угрожающе.
— Послушай, Джеб, зачем тебе лезть в их дела? Тебе-то что до их забастовки?
— Молли Энн тоже не лезла в их дела, однако Клинт убил ее.
— Это случайность. Им показалось, что Джимми потянулся за пистолетом.
— У Джимми не было пистолета, — сказал Роско, появляясь за спиной у Джеба. — Кроме того, все видели, что он был уже мертв.
— Это выяснилось позже, — возразил шериф. — Поверь мне, Джеб, никто не хотел причинять твоей дочери никакого вреда. А пистолет у Джимми все-таки был, его ведь нашли рядом с ним.
— Точнее сказать, подбросили, — снова вмешался Роско.
— Впервые об этом слышу, — ответил Джейсон. — Послушай, Джеб, ты знаешь меня с детства. Неужели ты думаешь, что я способен на такое?
Не отвечая, Джеб поднялся на платформу и посмотрел по сторонам. Шериф беспокойно следил за ним. Свисток послышался уже ближе. Поки и его друзья, не сговариваясь, повернулись в том направлении, откуда должен был появиться поезд. Шериф молился, чтобы у Клинта хватило ума не высовываться, а, дождавшись, пока поезд подойдет к станции, сесть в какой-нибудь вагон с другой стороны.
Джеб ходил по перрону, по-прежнему сжимая в руках ружье. Шериф стал отступать, понимая, что, если Джеб вскинет винтовку или просто возьмет ее другой рукой, Клинт решит, что в него целятся, и тогда он окажется между двух огней.
Шериф оказался прав. Пуля, выпущенная Клинтом, попала ему в ногу, и он грузно опустился на платформу.
Не говоря ни слова, Джеб бросился к будке, а Роско наклонился над шерифом.
— Остановись, Джеб! — крикнул Картер, превозмогая боль. — Они убьют тебя, а потом Дэниэла… — Он хотел добавить еще что-то, но его слова потонули в шуме подходившего поезда.