Услышав эту фамилию, Фрэнк от неожиданности замер и вытаращил глаза. Девушка посмотрела на него, как на идиота.
— Отдел раскрытых преступлений расположен в зале номер три, — добавила она, по-своему истолковав поведение собеседника.
Фрэнк наконец-таки очнулся.
— Большое спасибо.
Шеридан?! «Черт возьми, — подумал Фрэнк, — это что еще за история?»
Отдел раскрытых преступлений оказался самым маленьким из всех отделов, что наверняка не ускользнуло от внимания учащихся, вызывая у них ехидные улыбки. Сюда попадали материалы дел, которые считались завершенными. Большая часть из них была в том или ином объеме опубликована для широкого читателя — особенно те, которые касались убийств и тяжких корыстных преступлений.
Фрэнк направился в секцию, где хранились книги, фамилия авторов которых начиналась на «Ш».
Он увидел на полке книги нескольких авторов с фамилией Шеридан: Джон-Патрик, Бен, Стэнли, Майкл… Слава богу, ни одного из них не звали Стюарт. Фрэнк облегченно вздохнул: его только что от волнения пробило потом.
Присланный Бозом шифр был у публикации, автором которой являлся некий доктор Гордон Шеридан. Она представляла собой довольно тонкую — не больше ста страниц — брошюрку, в которой говорилось о Лэрри Джине Белле — убийце, осужденном в восьмидесятые годы в штате Южная Каролина. В 1985 году ему предъявили обвинение в убийстве Шери Фэй Смит и Дебры Мэй Хелмик. В этой брошюре Гордон Шеридан воспроизводил все основные моменты проведенного расследования и своих личных встреч с Беллом, уже заключенным под стражу. Данная работа была посвящена определению образа типичного убийцы, который надлежало изучить начинающим агентам ФБР, чтобы они могли понять психологию преступников, совершающих убийства.
Лэрри Джин Белл.
Текст этой брошюры, очень сложный, с обилием специфических терминов, отражал методику работы ФБР эпохи восьмидесятых. Некоторые абзацы были вымараны цензурой. Фрэнк, как преподаватель литературы, с трудом читал «сочинение», пестрившее вставками из официальных документов, в которых он ничего не смыслил.
Убийца восьмидесятых годов.
Фрэнк достал блокнот и сделал в нем несколько записей, решив после возвращения в «Деррисдир» разыскать как можно больше информации об этом Белле.
Затем он покинул академию.
Когда он вошел в бар отеля «Рамада», подруга Патриции была уже там. Длинные ноги, длинные волосы, длинные заостренные ногти.
— Все нормально? — осведомилась она.
— Думаю, да.
— Вы нашли то, что искали?
— Да. Мне нужно вам рассказать, что это за документ?
— Нет. Расскажите об этом Патриции. А где пропуск?