— Ты, Белов, только не подумай, что ты мне нравишься или что-то в этом духе!
— Ага. Ты мне это так часто повторяешь, что я уже начинаю иногда задумываться: «А может, я ей не нравлюсь?», — он усмехнулся, а потом добавил примирительно: — Да не волнуйся, я понимаю, почему ты это сделала.
— И на том спасибо. А вот почему ты поддержал меня? — с ударением на «ты». — Ведь какая возможность представилась меня унизить!
— Не знаю. Возможно, потому что посмотреть на их вытянувшиеся рожи было интереснее… — он подумал, — а может, заодно мне хотелось увидеть, как она на это отреагирует?
— Кто — она? Яна? — я попыталась заглянуть в его лицо.
Белов поморщился устало:
— Ну до чего ж ты, Николаева, тупая…
Замерла на месте, внезапно поняв:
— Мира!
Он тоже притормозил, и по его взгляду я поняла, что не ошиблась. Хотя… сама себе удивляюсь, почему раньше об этом не задумывалась. Мира попросту не может не нравиться, и Костя после появления Танаевых моментально забил на многочисленных своих друзей, чтобы сдружиться с ними. И если уж начистоту, то с чего я взяла, что ему никто не может нравиться, что у него нет сердца? Ведь сейчас я уже знала, что он не настолько прогнивший человек, как думала раньше — он может быть преданным, веселым, понимающим в определенных обстоятельствах. Пусть и не хороший человек, но вполне им может стать. Если будет по-настоящему любить кого-то настолько замечательного, как Мира. Подумалось вдруг, что я была не совсем справедлива к нему и решила выдать аванс:
— Ну, это отлично. Поздравляю, Белов, ты не бездушная скотина.
Он не ответил, а просто пошагал дальше вдоль аллеи. Я захотела утвердить наше внезапное шаткое взаимопонимание усилением доверия. Авось, мы так еще и друзьями станем?
— Макс рассказал про твоего отца и старшего брата, — я говорила спокойно, идя рядом. — Конечно, семейные проблемы твое поведение не оправдывают, но… мне все равно очень жаль.
Он снова остановился, но лицо его менялось в доли секунды, наливаясь злостью.
— Что? Какие еще семейные проблемы, идиотина?! — он будто откатывался на месяц назад, на глазах перевоплощаясь в того говнюка, о котором я уже начала забывать. — Пожалеть меня решила? За что?! Меня бьют, что ли, или издеваются как? Ты чего себе придумала? В моей семье нет никаких проблем, которых не было бы у всех остальных в нашем круге!
Пытаясь пояснить, оправдаться, я только усугубляла ситуацию:
— Белов, да успокойся ты. Я не то имела в виду! Я… просто решила, что напряженная обстановка с родней сделала тебя… таким, каким ты был…
— А что со мной было не так? Тебя послушать, так я каким-то уродом был, и вдруг прекрасным принцем заделался!