Зари короче под телегой сон.
Во славу божью наживай мозоли
Да слушай ночью комариный звон.
Пускай рубаха выбелена солью,
И пальцы рук порой не разогнуть,
Но все ж, открывшись летнему приволью
Сама собой отрадней дышит грудь.
И даже поле с тощими хлебами
Приятней в час погожей тишины,
Когда леса наполнены грибами,
Когда болота выводков полны.
Здесь прежде много было всякой птицы,
Насчет охоты — лучше не сыскать.
Недаром часто — даже из столицы —
Сюда любили гости приезжать.
Однажды, помню, прибывают трое.
Куда пойти им без проводника?
И вот они зовут меня с собою.
День потерять — беда не велика.
Пошел. Гурьбой шагаем по отавам,
О том, о сем толкуем не спеша.
Хлеба, как будто вымокшие, справа,
А слева — кочки, дудки камыша.
Почти что слышно, как дрожат осины,
Шуршит осока, злятся комары.
Усталый пахарь подкрепляет силы,
Под свежий стог забравшись от жары.
А рядом с ним, постреливая паром,
Котел с водой висит на тагане.
И потных кляч стреноженная пара
Под оводами бьется в стороне.
— Труды огромны, а плоды ничтожны, —
Заметил спутник, обратясь ко мне.
А я сказал:
— Иначе невозможно:
Земля такая в нашей стороне…
Раздвинул он желтеющие травы
И поднял землю влажную в горсти.
— Ведь это клад! Здесь надо лишь канавы
Прорыть и прочь болото отвести…
— Хорош совет, да, видимо, напрасен:
Рыть одному конечно не с руки,
А нанимать — куда там! Сам согласен
Порой пойти хоть к черту в батраки.
— Один — не воин. Одному — едва ли…
За дело надо браться сообща…
Мне было жаль, что разговор прервали
Два близко пролетевших косача.
С тех пор прошло, считайте, четверть века
Мы от болота отвели канал.
Я снова ясно вспомнил человека,
Который первый это предсказал.
Коль проживу еще годов с полсотни, —
Все так же буду вспоминать о нем:
То был не просто питерский охотник,
Случайный землемер иль агроном, —
То был Ильич. Я нынче по портретам
Его глаза живые узнаю.
Пускай нигде не сказано об этом, —
Но Ленин был в моем родном краю.
Ты не ходи за справками в архивы —
Ступай в поля: на месте камыша
Стоят по пояс человеку нивы,
Комбайны проплывают не спеша.