В ту же секунду ей стало стыдно за то, что старается прогнать от себя ужасные предположения. Как она может быть такой эгоисткой, когда счастье мамы опять рушится? Ведь Билл любил ее, помог начать новую жизнь и обрести покой.
Без нее мама не сможет справиться. В голове замелькали образы папы и так похожего на него брата, они стали напоминанием о страшной трагедии в жизни Мариссы Скотт. Она не может ее не поддержать.
– Мама, что случилось? Он… – закончить фразу она не смогла.
– У него был инфаркт. Он сейчас в больнице. Слава богу.
– Где ты? В Испании?
Элли подняла глаза и увидела, что Макс уже открыл ноутбук и взял телефон. Бедная его помощница, скорее всего, он звонит именно ей. Внутри внезапно разлилось тепло. Первый раз в жизни ей не придется справляться со всем одной. Макс сможет заказать билеты, отель, даже машину.
– Нет, мы в Оквуде. Дочь Билла родила ребенка, мы приехали их проведать.
Они в Англии, недалеко от Лондона? При этом не предупредили о приезде, не говоря уже о том, чтобы навестить ее в Корнуолле. Элли понимала, что сейчас не время для обид, но не могла сдержаться. Проглотив обиду, она сообщила:
– Я уже еду, буду через пару часов. Вам что-то нужно? Еда? Одежда?
– Нет, нет. Все в порядке. Но, Элли, поторопись, дорогая.
Элли побледнела, глаза потемнели, но в том, как она вскинула подбородок, чувствовалась сила и уверенность. Макс понял, подобное не раз случалось в ее жизни, и ей приходилось ехать в другой город среди ночи, чтобы поддержать мать.
– А как же наши вещи? Ты ведь взял машину в аренду? Думаю, тебе не стоит со мной ехать. – Это были первые слова, которые она произнесла после того, как повесила трубку.
Они вышли из фойе и очутились в окутанном туманом предрассветном городе. В Лондоне никогда не становилось тихо, хотя в это время суток он был молчаливее, серее, пустыннее. Шофер вел машину на большой скорости, вскоре они проскочили центральные улицы и оказались в пригороде, безликом, как во многих городах мира. Склады уступили место небольшим домикам и узким улочкам, полям и пастбищам.
– Не волнуйся. Лидия все сделает. – Макс уже успел отправить несколько писем и, несмотря на то что в Хартфорде была ночь, получил ответ, извещающий о том, что ему ни о чем не стоит беспокоиться, все будет улажено. – Наши вещи упакуют и отправят в Корнуолл, а машину заберет представитель фирмы.
Элли кивнула, но было видно, что мысленно она далеко от этого места.
Она опять была в серой одежде. Красное платье так и осталось лежать на полу в номере люкс одного из лучших отелей Лондона. На лице не было макияжа, волосы приглажены и убраны за уши, о прошлом вечере напоминал лишь легкий аромат жасмина. Макс закрыл глаза и стал прокручивать сцены одну за другой, будто кадры любимого фильма. Масло покрывает ее тело, тонкие руки, стройные ноги, его ладонь скользит по гладкой коже.