Они добрались до магазина на Бакунинской. Полюбовались вожделенными образцами – сияющими никелем «Москвичами-412» со старыми круглыми и новыми шестиугольными фарами, восхитились королевой салона – белой «двадцать первой» «Волгой». У Худайберди аж сперло дыхание, а у Отабека глаза увлажнились, как при виде породистого скакуна.
– Ой, – произнес Отабек со скорбью. – Почему она не моя?
– Давайте все узнаем, уважаемый Отабек-ака, – произнес учитель.
Вскоре выяснилось, что с машинами в Москве дело обстояло точно так же, как и не в Москве. Те же самые очереди на годы с отмечаниями раз в неделю. Те же разнарядки для передовиков производства. В общем, перспектив законно решить этот вопрос не было никаких.
Тогда узбеки осторожно взялись за активную разведку. Отабек заговорщически прошептал счастливчику, очередь которого на «Москвич-408»уже подходила:
– Продай очередь.
– Да что вы! – изумленно воззрился на него невысокий полноватый мужчина, похожий на успешного научного сотрудника. – Я столько в очереди стою. А вы – продай!
– Триста рублей дам.
– Не надо! – нервно откликнулся мужчина, мысли его были далеко, он, видимо, мечтал, чтобы время текло быстрее и чтобы настал тот миг, когда он выедет со стоянки магазина на новом синем «Москвиче».
– Пятьсот дам.
– Оставьте меня в покое! – воскликнул мужчина и растворился в толпе.
Еще пара таких заходов успеха не имела. И гости столицы совсем приуныли.
– Ладно, хоть туфли итальянские купили, – произнес расстроенный Отабек, который грезил машинами.
– Да, – кивнул учитель. – Пойдем.
– Давай еще посмотрим.
Глядели они на счастливчиков-покупателей с грустью. И тут Отабека тронули за рукав халата.
– Что, завидно? – спросил интеллигентного вида невысокий худощавый мужчина в массивных очках.
– Зависть – недостойное чувство, – строго возразил Худайберди.
– Завидую, – неожиданно признался Отабек. – Конечно, завидую.
– Хочется такого белого рысака? – Интеллигент кивнул на «Волгу». – Новенького, полного сил. Чтобы только асфальт под колесами шуршал. И ветер в лицо.
– Хочется, – мечтательно подтвердил Отабек.
– Но не можется, – вставил свое слово учитель.
– Вижу, хорошие вы люди, – произнес интеллигент. – Как бы вам помочь?
– А вы в силах? – заинтересовался Худайберди.
– Вы какую машину хотите? «Москвич»? «Запорожец»?
– «Волгу»! – отчаянно рубанул ладонью воздух Отабек.
– Ну, – протянул интеллигент. – В общем-то, не скажу, что это невозможно.
– Две «Волги»! – продолжил Отабек лихую кавалерийскую атаку.
Интеллигент засмеялся:
– А не много?
– Семья большая. Две «Волги» в самый раз.