В действительности же, если внимательно читать американские работы по истории ядерного планирования, то хорошо видно, что американцев на всех этапах развития ядерных вооружений интересовала одна и та же мысль – возможность нанесения первого, безнаказанного и сокрушающего удара, на чем можно было возводить политику господства США в мире. Советские успехи в области освоения ядерного оружия и средств доставки не позволяли эту стратегию реализовать в полной мере; всегда существовала возможность ответного ядерного удара. В производимых оценках картина выглядела более чем угрожающе. Например, по оценкам министра обороны США Роберта Макнамары, сделанным в 1962 году, американцы в 1968 году смогут уничтожить 93 % советских ракет наземного базирования. Правда, того, что останется у Советов, будет достаточно, чтобы уничтожить ответным ударом около 50 млн человек в США[119]. Цена вопроса была неприемлемой, и потому американское руководство изыскивало все средства, чтобы обеспечить себе возможность нанесения первого и обезоруживающего удара. Для этого сгодились и мирные переговоры.
Необычайная тяга к разоружению
Столкнувшись с тем, что Советский Союз, как считали тогда американцы, получил большое количество стратегических бомбардировщиков и баллистических ракет, в США попытались вернуть себе возможности первого, обезоруживающего удара путем усиленного развития ракетного вооружения. Ракеты были выбраны потому, что была возможность размещать их в защищенных от ядерного взрыва стартовых позициях, и можно было при необходимости их легко модернизировать и заменять более совершенными модификациями, что трудно было сделать с самолетами, тем более что их парк составлял более 2000 машин, в том числе 744 В-52. Их было столь много, что и теперь, спустя более чем 60 лет после появления «Стратофортрессов», в строю находится 65 самолетов этого типа, а остальные машины, уже списанные, служат для них источником запчастей.
В США развитие ракетной программы пошло по несколько иному пути, чем в СССР. Характерным отличием американских ракет было использование твердотопливных двигателей. Полковник ВВС США Эдвард Холл сумел создать новый твердотопливный двигатель на основе перхлората аммония, со звездообразным каналом горения, что решило многие технические трудности. Холл был сторонником концепции Никиты Сергеевича: «делать ракеты как сосиски» и предлагал автоматизированные сборочные линии для массового производства ракет. Также он предложил объединить пусковой комплекс на 1000–1500 ракет с ракетным заводом. Столь радикальные идеи приняты не были, Холла вскоре отстранили от работы над проектом, но его главное достижение – твердотопливный двигатель – дало плоды. Появилась межконтинентальная ракета Minuteman, с дальностью полета 10 тысяч км и способная нести термоядерную боеголовку мощностью 1,2 мегатонн.