Это был настоящий технологический шедевр. В 1962–1965 годах было произведено более 800 ракет, оснащенных термоядерными боеголовками W-56. Они поступили на вооружение пяти стратегических ракетных крыльев, размещенных на авиабазах, где были сооружены железобетонные шахты и центры управления.
Одновременно строился целый флот подводных ракетоносцев. По плану США должны были построить 41 атомную подводную лодку по 16 ракет на каждой. Итого, подводный флот должен был нести 656 ракет Polaris, тоже твердотопливных, и способных нести боеголовку W-47 мощностью 600 килотонн, или 1,2 мегатонны. Возможности мощной судостроительной промышленности США позволили выполнить обширную программу в рекордные сроки. Первая лодка с ракетами на борту была принята в ноябре 1960 года, а в 1966 году со стапелей сошла 41-я подводная лодка «Уил Роджерс», которая в октябре 1967 года вышла в Атлантику[120].
В 1968 году США имели 1054 баллистические ракеты, в том числе 1000 ракет типа Minuteman, и 656 баллистических ракет на 41 атомной подводной лодке. Казалось бы, этот мощный ядерный кулак труднообнаружимых подводных ракетоносцев и защищенных от поражения ракет шахтного базирования, должен был решить все стратегические американские проблемы. Но не решил.
Первая неудача постигла этот план в самом начале, когда разразился Карибский кризис. В ноябре 1962 года программа производства ракет Minuteman и стартовых позиций для них, строительство и оснащение атомных подводных лодок была в самом начале. Оказалось, что все решает не только «ядерная арифметика»: количество и мощность бомб, количество ракет и самолетов. В ядерной войне, и это Карибский кризис показал самым наглядным образом, даже устаревающее ядерное оружие, собранное в наступательную группировку, способно изменить ход событий. Если смотреть на положение с точки зрения количества и мощности бомб, то США могли вообще ничего не опасаться: они имели 26 тысяч ядерных и термоядерных зарядов общей мощностью в 20 тысяч мегатонн. Но советский ракетный удар с короткой дистанции означал, что подавляющая часть этого огромного ядерного арсенала просто не смогла бы быть доставлена до противника и была бы уничтожена на авиабазах. Новых же ракет было очень мало.
В этот момент американцам потребовалось первое обращение к разоружению. Решение Кеннеди уступить и пойти на переговоры только на первый взгляд выглядит спонтанным. Но, судя по тому, что примерно за год до Карибского кризиса, в сентябре 1961 года, при Госдепартаменте США было создано новое агенство – Arms Control and Disarmament Agency (Агентство по контролю за вооружением и разоружением), план инициативы по разоружению существовал в самом начале новой американской ракетно-ядерной программы. В функции нового агентства входило побуждение всех стран в мире к ограничению и контролю за вооружением, а также к разоружению. В центре внимания деятельности агентства стоял, конечно, Советский Союз.