Ему казалось, он не уступал уже много лет. Ни в личной жизни, ни в работе. Он не был бы тем, кто есть сейчас, если бы позволил себе это. Бороться с трудностями и одерживать победу — его конек, среди его предков было немало кропперов-издольщиков и дамочек из Сторивилля, теперь они стали одной из самых богатых семей Нового Орлеана. У него не было права отступать или сдаваться.
— Не приходилось, если борьба того стоила.
— Именно поэтому я и отбираю то, за что стоит бороться. Некоторые вещи я не могу изменить и просто их принимаю.
— Столь циничное отношение у такого юного создания.
Лорелея резко подняла подбородок.
— Это работает. После моего выступления на ланче один из помощников мэра попросил меня поработать в специальной комиссии.
— Какой комиссии?
— Честно говоря, точно не знаю. Что-то связанное со школами.
— И ты согласилась, не зная наверняка, что это?
Лорелея кивнула:
— Знаешь, мне было приятно, что он меня об этом попросил.
— Сестра говорила мне, что твоя речь была великолепной. Теперь ясно, не только она одна пришла к такому выводу.
Лорелея подвинула ноги ближе к его груди и наклонилась вперед.
— А я и не знала, что у тебя есть сестра.
— Ее зовут Каролина. Еще у меня два брата. Дэвид и Мэтт.
— Почему я об этом не знала? — Она сдвинула брови, будто смутилась. — Они тоже учились в колледже Святой Катерины?
— Нет. Я на несколько лет моложе, кроме того, если бы они там учились, ты, скорее всего, не знала бы их. Тогда мои родители не могли себе позволить платить за обучение в дорогих школах. Я же учился в колледже Святой Катерины потому, что родители могли платить часть стоимости.
На лице Лорелеи отразилось понимание.
— Но для тебя все быстро переменилось.
— Это было их решение.
Именно тогда Донован и понял, что быть бедным гораздо лучше, чем внезапно разбогатеть. К бедным относились с сочувствием, а к нуворишам с подозрением и насмешкой. Тяжело было осознавать это.
— Помню.
— Да?
— Конечно. Все об этом только и говорили.
Донован, естественно, знал, что о них говорят, конечно, с ним никто не разговаривал, это не было принято, но ему не нравилось, когда об этом напоминали.
— А твой отец что-то предпринял вскоре после этого?
— Он основал фонд для других студентов. — Но было слишком поздно, сестра и братья не смогли воспользоваться внезапно свалившимся богатством семьи и получить образование, и родственники всегда сожалели об этом. — Наша семья открыла фонды практически во всех платных школах района.
— Чтобы обеспечить нуждающихся или тех, кто достоин.
— И тех и других.
Лорелея одобрительно улыбнулась: