Арра рассказывала мне про ягоды, из которых сделали желе, и про то, что семья Саркатта давным-давно владела огромными ягодными плантациями.
Но потом какой-то очередной потомок решил сменить вкусный бизнес на порочный — продал сады и закупил сеть ночных клубов. Как ни странно, со вступлением мельранцев в Галактический союз идея себя оправдала.
Далеко не все гуманоиды могли есть те же продукты, что мельранцы и люди. Зато абсолютно среди всех разумных рас водились прожигатели жизни, которые из ночных клубов просто не вылезали.
Тралвис неожиданно тоже изъявил желание общаться со мной. Подливал чай, вставлял реплики о том, насколько разные заведения держат Саркатта на разных планетах.
Рей посматривал на него внимательно, но без раздражения.
Врастгард молча жевал, уткнувшись взглядом в тарелку.
Жена его почему-то то и дело смущенно мне улыбалась и даже вставила пару слов нашу беседу с Аррой и Тралвисом.
Казалось, ей неловко за случившееся.
К концу обеда семейство разделилось на два лагеря. Одни осторожно нащупывали почву, пытаясь общаться со мной, другие категорично держались прежнего курса.
Когда Рей наконец-то встал, давая понять, что всем можно расходиться, я вздохнула с облегчением.
Арра улыбнулся — смущенно и грустно. Тралвис встал и подошел поближе.
— Я хотела бы пригласить тебя в город, на экскурсию. И показать наши владения. У нас много нетронутой природы, — предложила Арра.
— А я бы отвез! — вызвался Тралвис и даже просиял улыбкой.
— У нас с Лисой завтра срочные дела, — ответил за меня Рей. — А послезавтра посмотрим.
И не успела я слова сказать, повел прочь из гостиной.
Очутившись в моей комнате, Рей прикрыл двери, и тихо произнес:
— Никто из них пока не знает про Мелинду. И давай не будем ничего говорить, пока… она не придет в себя.
Я присела на кровать и вгляделась в лицо Рея — сосредоточенное, напряженное, как и вся его фигура.
— Не уверен, что они одобрят твое решение? — спросила с изрядной долей вызова. Неужели он боится шокировать родственников участием в судьбе Мелинды? Неужели я ошиблась в Рее снова? Опять приняла высокомерного сноба за нормального мужчину?
Рей рубанул рукой по воздуху и шумно выдохнул:
— А ты всегда ищешь плохое или только со мной? — спросил и поймал мой взгляд.
Я даже поежилась. А ведь он прав! Я привыкла смотреть на все сквозь черные очки. Почему? Скорее всего, потому, что давно ничего хорошего со мной не случалось. И окружающие проявляли заботу и понимание только чтобы потом предать или что-то заполучить.
Рей улыбнулся, немного расслабился.
— Я хочу представить Мелинду, когда она будет вне опасности. Боюсь каверзы со стороны родственников. И даже не столько с их стороны, — Рей осекся, а я внезапно поймала его мысль на лету. Сердце тревожно сжалось, холод прошелся вдоль позвоночника.