— Вторжение в личную жизнь стало нормой. Защита от вторжения — преступлением, — усмехнулся «второй», сунув руки в карманы пальто, и принялся рассматривать улицу за окном.
— Частные компании уже начали скупку информации о гражданах. Идёт делёжка и распределение ресурсов. И предмет торга — мы с вами, — продолжал сверлить меня взглядом тот, что со студенческой бородкой.
— Хорошо. Допустим, я разделяю ваши стремления, это бесспорно. Но в чём моя роль?
— Тотальная слежка за теми, кто устраивает тотальную слежку.
Я вздрогнул. «Второй» по-прежнему стоял у окна. Я подошёл к нему. Напротив, через дорогу, ввысь тянулся небоскрёб. Часы на здании показывали без пятнадцати восемь утра. Над часами висели грозные, тяжёлые слова — «Специальное управление информационной безопасности». Через четверть часа я должен был пойти на свою работу.
«Всё это, мой умысел, моя затея, закончится там, где началось однажды. Сомнения, порождённые моими страхами, всё ближе подкрадываются ко мне. Подкрадываются в тот самый момент, когда я пытаюсь ответить на вопрос: тот ли я, за кого себя выдаю? Это хороший вопрос, потому что на него не хочется отвечать. Мне не хочется верить, что всё предрешено. Картинки из прошлого диафильмом мелькают перед глазами, не давая покоя. И вновь я вижу на них нас с тобой.
Человека нельзя удержать, если он ведом неведомой рукой. Человек способен на большую отвагу, чем его воображение.
Многих из тех, кто решился вступить на этот путь, уже нет. Я не испытываю чувства вины за то, что чего-то не сделал. Мои поступки освободили меня от этого бремени.
Сегодня для нас убеждённость в своих идеалах — это роскошь, которую могут позволить себе немногие.
Подлинная свобода — это тяжёлый и долгий путь. И пройдя его, я всё равно буду желать её. Я буду желать её, порой изменчивую, порой болезненную, порой и опасную.
Я знал, что человек подвластен жажде власти, но не предполагал, что настолько. За это нас свергнут. Кем бы мы ни были. Мы будем свергнуты, и, упав на землю, горько возрыдаем о содеянном нами, и всё поймём. Каждый шаг, каждое слово.
Я прошу Господа, чтобы он вёл нас, пока мы можем. Вёл нас, пока верит в нас. Вёл нас, пока мы есть. Без его любви мы будем повержены в ложь.
Мы уже сегодня пребываем во тьме окутавшего нас страха.
Пусть каждый сам найдёт свой путь, но не ступай по моему, ибо я не вижу ему конца.
Моему дорогому другу, чья любовь всё это время давала мне силы. Тебе, дорогая Мануэла Франк. Пускай Господь хранит тебя.
Январь 2071 года после четвёртой перезагрузки».