По подсчётам немецкой разведки, советским командованием на Берлинском направлении к началу апреля 1945 г. были сосредоточены 4-я воздушная армия (1600 самолётов) в Померании, 16-я воздушная армия (2600 самолётов) в Бранденбурге и Западной Пруссии, 2-я воздушная армия (2100 самолётов) в Силезии. На самом деле в составе 16-й воздушной армии к началу Берлинской операции было 3500 самолётов, в составе 4-й – 2730 и 2-й воздушной армии -1360 самолётов. Кроме того, к участию в операции привлекались 18-я воздушная армия и ВВС Балтийского флота. Впервые в истории советских ВВС на 1-м Белорусском фронте радиолокационные средства объединялись в централизованный узел наведения 16-й воздушной армии.
В ходе подготовки и проведения операции была успешно решена сложная проблема материально-технического обеспечения войск. Как известно, в ходе предыдущего двухмесячного наступления большая часть фронтовых запасов была израсходована, склады фронтов и армий отстали, тыловые коммуникации растянулись. Движение по железным и шоссейным дорогам восстанавливалось медленно. Тем не менее служба тыла со своими задачами справилась успешно. К середине апреля 1945 г. были созданы необходимые запасы материальных средств. Для облегчения подвоза фронтовые и армейские базы были сосредоточены непосредственно у Одера, что не требовало их перемещения до конца операции. Перед наступлением госпитали были освобождены от не подлежащих лечению во фронтовом тылу больных, а армейские госпитали были подготовлены к перемещению и быстрому приёму раненых. Ёмкость госпиталей только 1-го Белорусского фронта была доведена до 110 тыс. коек.
В тылу фронтов и армий шла интенсивная боевая учёба. Части и соединения принимали и обучали маршевые пополнения из Западной Беларуси, Западной Украины, Молдавии и Прибалтики, совершенствовали навыки в форсировании водных преград, ведении боевых действий в городе, лесу, в ночных условиях. Отрабатывалось взаимодействие родов войск, особенно в условиях уличных боёв в крупном городе. Большое внимание было уделено подготовке к ведению боевых действий в Берлине, для чего был построен специальный макет города. В агитационно-пропагандистской работе в войсках широко использовались примеры победных боёв русской армии на немецкой земле в 1711–1714, 1756–1762 и 1813–1814 гг.
До начала Берлинской операции в полосах 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов была проведена разведка боем. С этой целью 14 апреля 1945 г. после 15-20-минутного огневого налёта на направлении главного удара 1-го Белорусского фронта начали действовать усиленные стрелковые батальоны от дивизий первых эшелонов общевойсковых армий. На ряде участков в бой были введены полки первых эшелонов. В ходе двухдневных боёв им удалось вклиниться в оборону противника, а на некоторых направлениях продвинуться до 5 км. Германское Главное командование приняло разведку боем за наступление главных русских сил на Берлинском направлении и посчитало, что оно отражено. Но опытный солдат генерал Буссе быстро смекнул, куда клонится дело, и приказал отвести войска из передовых траншей в глубину позиции. Грамотные и своевременные, но совершенно неожиданные для маршала Жукова действия Буссе, поддержанные командованием группы армий «Висла» (маневр с отводом сил был коронным номером её командующего генерала Хейнрици), самым роковым образом повлияли на последующее развитие операции 1-го Белорусского фронта.